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第22章（第2页）

有时打火弟兄们闹事，加上凑热闹者引起的大乱斗，所造成的损失更甚于火灾本身。

阻挡、劝架，外加闪躲，便是町火消人足检的工作，其实是要搏命上阵的。

平四郎才一年就叫苦了。

这一年当中，他两度昏倒在火灾现场，落得被担架抬回来，因此上司与力也没有要他硬撑。

只说，原来如此，人总有不适合之事。

接着他被调往诸式调挂。

这职司比上一个好得多，虽是监视各物资的物价，但物价若非飙涨得太离谱，便不至于发生暴动。

不但和百姓们走得近，也颇受大商家尊重，是个相当惬意的工作。

监视米价是北町奉行所的差事，因此刁钻的札差（注：江户时代，为旗本、武家承办俸禄米兑换现金等一切手续的商家。

此外，亦以旗本、武家为对象提供高利融资，获得巨额利益）与大盘商也由他们对付，平四郎所属的南町奉行所只要监视蔬菜等一干菜类与鱼价即可，相当轻松。

当时所学的事物如今虽已记忆模糊，但拿出来卖弄一番，也足以令卖卤菜的阿德惊讶。

平四郎嗜吃，因此这个能增加食物知识的职司，可能是做得最开心的。

平四郎占了这个职司十五年。

说到底，担任诸式调挂的同心以任期长者居多。

因要习得正确判断的知识，少说也得对货物流通与价格高低观察个五年以上。

只不过，这么一来便容易与商人挂勾，因此上司与力经常换人，而诸式调挂的工作愉快与否，便取决于这位与力的人品。

如此一路走来，年纪正值坐三望四之际，平四郎突然被任命为「临时回」。

对此，他着实感到讶异，原以为自己要当一辈子诸式调挂了。

「临时回」这个职务，是由于江户大幅成长，随着居住其中的人口增加，人数固定的「定町回同心」不堪负荷，为弥补其不足而设。

换句话说，是支援的临时部队。

因职称不同感觉矮了一截，且实情也是如此，但任务与定町回同心几乎完全相同。

定町回在外勤公役中最为神气。

但相对的，与町火消人足检同样有适不适合的问题，必须自年轻时便熟悉工作并累积经验，否则难以胜任。

因此，这算是种提拔，平四郎为此大感困惑。

而且，进一步了解后，原来上司是要他以临时回的身分协助「本所深川方」。

纳入江户仅数十年的本所深川，诸事均与德川幕府执政以来便在将军脚下的江户有所不同，甚至连灭火队也是自愿组成、自行管辖的。

由于是新开辟的地区，自然活力十足，但名主与地主的历史也短。

如此一来，奉行所内掌管该处的本所深川方，对这片土地上所发生的事物必然具有相当大的权力，不时要跨越职务的界线，如万事通般掌管一切。

因此，这个职务虽工作繁重，但收入也多。

要平四郎到这种地方去，再怎么想都太便宜他了。

百思不解的平四郎，便老实地向上司请教。