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第3章（第1页）

在日本能称得上公卿的人，一般都相当有权有势，而椿家虽是贵族出身，但是自从明治维新以后，一直没有出现什么杰出的人物，因此即使拥有爵位的头衔，收入也是一年不如一年。

椿美辅年轻时，简直穷得一贫如洗，根本没有办法保住子爵的体面。

幸亏后来他和新宫秋子结婚，情势才扭转过来。

秋子的娘家姓新宫，也是诸侯出身的贵族，新宫家代代都善于理财，在贵族间也颇负盛名。

尤其是在工虫伯爵掌理下，家产日益庞大。

玉虫伯爵虽然没当过大臣，在政坛却有着举足轻重的地位。

椿英辅对玉虫伯爵会赞成他和秋子的婚事，始终抱着质疑的态度;相应的，玉虫伯爵事后大概也很后悔吧!他总是骂椿英辅是一个只会吹笛子的无能者。

像玉虫伯爵这种势利的人，虽然看不起淡泊名利的椿英辅，却对除了酒、女人和高尔夫球以外，什么都不要的外甥新宫利彦推崇备至，赞许有加。

大家都说：家里来了贪财势利的伯爵，再加上一个不务正业的大哥，又被人斥责是无能者，即使是个性温和的椿英辅也会受不了。

放下这些暂且不谈，椿英辅下落不明的消息在报纸大肆报道后，闹得全国皆知，唱片公司也立即把握这个大卖点，推出（恶魔吹着笛子来）这张唱片。

一如先前所说，这张唱片里藏有许多深远的涵义，只不过当时没有被人察觉到罢了。

这张唱片的风格不同于一般的歌曲，况且在西洋乐器里，长笛独奏并不是很流行，因此，并没有得到很好的评价。

过了许久，椿英辅依然行踪不明，大多数的人都认定他已经自杀了。

椿英辅在战后曾谈到他对死亡的看法，他认为与其死在家中，还不如找一个不为人知的地方，一个人静静死去来得好。

因为他有言在先，所以大家都认为椿英辅一定是死在哪座山里面。

果然不出所料，这个预言后来竟然成真。

椿英辅离家后的第四十五天，也就是四月十四日，警方在信州雾峰的树林里发现一具男尸。

从服装和身上的遗物看来，应该是失踪的椿英辅，所以他们马上向子爵公馆报告。

可是椿英辅的家人却为了应该派谁去领回遗体的事而僵持不下。

秋子由于不太能接受丈夫失踪的消息，因此身体一天比一天虚弱，猛然间遇到这种事，她只好叫女儿美弥子的表哥一彦去办。

一彦不但是椿英辅的外甥，同时也跟着椿英辅学吹长笛。