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第16章（第1页）

「不是动物？……那是什么？」

「所以啦，」老师用力说道，「也有可能是伪装成动物咬伤的人为伤势啊。

例如河童……」

老师说到这里，「啊」地大叫。

「或或、或许是冒充河童咬伤的也说不定啊！

」

「我说啊……」这个人在疯言疯语些什么？「冒充是河童咬伤有什么意义？若是冒充河童，骗人取乐，那还有可能，可是欺骗要杀的对象干什么呢？」

「所、所以说……对了，当时我们不是在场吗？凶手为了让我们如此作证，才假冒是河童所为。

」

「我说啊，老师，凶手怎么会知道有我们这种呆瓜在他行凶的日子迷失在山中，顺着河川下来？连我都无法预测呢。

要是真有犯罪者能做出这种犯罪计划，那才是正牌妖怪吧！

」

「啊，说的也是。

」老师面不改色地说，接着「嘻嘻嘻」地尖笑三声，「我们的登场确实是意料之外的事呐，的确是无法预测。

凶手是悟之怪※吗？」

〔※日本民间传说中的一种妖怪，能先一步探查到人类心中所想之事。

〕

不好笑。

「不不不，」老师自问自答，「不……这也并非不可能啊。

也有可能是意外，假冒河童恶作剧，结果真把人给吓死了之类的。

反正总之不管怎样无论如何，这都是犯罪。

再说，那儿千真万确有一具老人的尸体，你赶快去叫警察过来就是了！

」

这话是不错，的确有具尸体，这一点是事实。

我照着命令，跑上阶梯。

可是……

为什么非是老师看守，我去通报不可？

结果死者是津圾平四郎‐‐作左卫门老人的老朋友。

赶到的巡查见状，一脸苍白地连络总部，不一会儿就有数名警官赶到，村子陷入骚然不安的氛围。

我们理所当然被抓去讯问了。

再怎么说，我们都可疑到了极点，比任何人都要可疑。

我们从里到外、彻头彻尾地可疑极了。

仔细想想‐‐不，连想都不必想，不管是村木家的文件失窃，还是津坂老人的命案，我们两人都是最可疑的嫌犯，这是不容置疑的事实。

因为我们三更半夜毫无意义地在凶案现场‐‐而且是河里‐‐四处游荡，接着又在深夜跑到村木家甚至要求借宿。

昨晚拜访村木家的客人里，我们停留的时间最久，换言之，我们窃取文件的机会也最多。

而且……被问到三更半夜在河里做些什么，若是回答「没有啦，找个河童而已。

」感觉光是这样就会被当场逮捕了。

更大的问题是，我们连回答为何来到这里的质问，都无法令人满意。

为了研究妖怪，漫步山中寻访无名神社‐‐我实在不觉得这种荒唐的回答听起来有多少真实性。