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第50章（第4页）

「嗯……」

「华族都是这样的吗？大概吧。

」老人自言自语地说。

接着他伸长皮肤松弛的脖子，斜眼瞪了孔雀一眼。

「呃……」

「哦，我不是什么华族，我不是伯爵家的人。

」

我并没有问这种事。

我的全副心神都放在该如何应付这个场面，所以出声也不是为了发问，那只是没头没脑的一声。

我满脑子只想让对话持续下去，好快点解脱。

说起来，我光是自己的事就应付不来了，不可能对老人的境遇有任何兴趣。

可是胤笃老人却一副「你想听的话就告诉你好了」的态度，接了下去：

「我家是分家。

爵位是颁给一个家庭的。

很多人都弄错意思，华族指的是同一个户籍里的所有人。

不管是父母还是兄弟，只要离开那个户籍，就不是华族了。

」

「哦……」

「然后，爵位是赐给那个家庭的称号。

只要有华族身分的家庭，那一家的男性户长便可以自称男爵或侯爵。

」

「哦……」

我根本没办法打岔。

「公家诸候成为华族，是明治二年（一八六九）的事，而我在明治六年出生，是由良公房的第五子，所以那个时候我也是华族。

但是家父的弟弟公胤没有孩子，而家父公房却有五个孩子，而且全都是男的，于是就在身为嫡男的公笃‐‐他是我的长兄，也是昂允的祖父‐‐就在他生下嫡子的时候，我被送出去当养子了。

」

明治九年，当时我才三岁‐‐老人说。

我无法想像老人三岁时的模样，那是过去的事了，但那究竟是几年以前的事了？我一时无法掌握过去的时间量。

「我是继室生的孩子，和家兄差了十九岁之多，和舍侄行房年纪还比较近。

其实就在那八年之后，叙爵开始了。

爵位就像我刚才说的，是由户长继承。

家父死了就是家兄，家兄死了，他的儿子行房就是伯爵。

行房天生注定就是要当上伯爵。

」