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第18章（第3页）

眼见小弟这个傻朋友又犯了好奇的老毛病，担忧会不会又遭什么不测，因此不辞千里赶来相救‐‐呵呵，老夫虽想这么说，但又市先生前来的真正原因其实和这颇有出入。

是的，这小股潜并非此等会为人情所动的角色。

据说他是受人所托前来办事儿的。

是的，委托他的，就是那告诉老夫戎岛故事的小贩。

其实这个小贩当初之所以造访入道崎，决非为了游山玩水。

是的，正是如此。

那小贩受某人所托，需要找一个人，因此才会踏足这穷乡僻壤，甚至来到入道崎这鲜为人知的小地方。

男鹿北方一家回船问屋（注：回船为从事日本国内沿岸运输之商船，回船问屋则为斡旋货物船运之业者，又作回漕问屋、回漕店）曾有艘船遇难，淹死了许多船客，亦有多人行踪不明。

是的，这回船问屋的少东，当天也不巧也在这艘船上，随沉船失踪了。

根据九死一生的船夫所述，那少东在船沉没前便搭上小舟逃离，应不至于遇难才是。

是的，正是如此。

闻言，当地渔夫怀疑会不会是为那怪异的雾所吸引，随那奇妙的海潮漂走了。

因此，不愿死心的回船问屋老板便委托这与其熟识的小贩代为寻人。

那小贩就这么找着了那座岛。

而且连宝殿也看见了。

倘若少东漂到了那座岛上，人或许有可能还活着‐‐听闻小贩禀报的回船问屋老板想必是如此推论罢。

毕竟主人再怎么说也不肯死心。

因此‐‐

一筹莫展的小贩于旅途中结识了这小股潜，便委托其代为寻人。

是的。

又市先生曾告知小贩，自己的友人德次郎先生与戎岛略有渊源。

这应该也是原因之一。

总而言之，对这小贩而言，真可谓天无绝人之路。

同样教人惊讶的，是又市先生后头，竟然还跟着算盘德次郎先生。

阿银小姐曾告知，德次郎先生乃由入道崎洞窟内之戎社的看守人所扶养长大‐‐但略事深究，老夫发现真相更是教人惊讶。

德次郎先生竟然是戎岛出身。

是的，正是如此。

万万没想到，德次郎先生竟然就是循老夫登陆的小径逃出戎岛的唯一一个岛民。

是的，正是如此。

由于必须通过戎宝殿之后庭，方能经由石阶前往小径，故除了戎家岛主、奉公众、与世话众之外，岛上无人知悉海中有这么条小径。

而岛民中未曾有人入殿，更遑论踏足内庭。

当然，这秘密完全不为人所知。

也不知德次郎先生是生性不驯还是怎么的，打十岁时起便对岛上的生活多所质疑。

据说其原为工匠众之子。

只是，据说其生父额头上亦有戎字烙印，想必是漂至岛上后归化该岛的木工还是什么的罢。

是的，看来漂流至此者并非悉数遭到杀害。

吟藏曾言有一技之长者，于岛上颇受珍视。

某日。

年幼时的德次郎先生肚子饿了，便趁夜偷偷潜入宝殿‐‐由于自古至今未曾有人潜入该地，因此宝殿周遭似乎未有任何警戒。