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第40章（第3页）

傅恒一行跟着伙计向南，拐了一个弯，果见有一片空场，对面有一座南朝北的旅店，门楼前挂着一盏米黄色大西瓜灯，上面写着：

百年老店纪家

六个仿宋大字写得端端正正，门旁还矗立着一大一小两个石狮子，大的有一人高，小的象只猴子。

吴瞎子留神看那门槛，是西番莲雕花石板，中间已磨成偃月形，门旁的石狮子爪牙和脖项因抚摸的人多，光溜溜的，真是一座陈年老店，这才放下心来。

傅恒却很好奇，问那伙计：&ldo;狮子怎么一大一小‐‐那边一大块空地，象是刚拆了一片房子，又搭这么个大棚子是做什么使的？&rdo;

&ldo;回爷的话。

&rdo;那伙计笑嘻嘻说道：&ldo;这狮子是我们前三辈老东家留下的，我们老东家是石匠出身，还修过万岁爷的太和殿呢！

我们不是缙绅人家。

狮子若一般大，那不成衙门了？就因为这一大一小，过往的人才觉得有意思，不知招了多少客呢‐‐那边空场，是石老太爷的宅基，扒了要翻新的，八月十五待佃户，所有种石老太爷地的，一个不拉地都得来吃这席酒。

&rdo;伙计一边唠叨，一边把傅恒几个让进里院上房。

开门点灯，打洗脸、烫脚水，忙个不停，口中兀自不闲：&ldo;今年秋我们这地方庄稼长得歇乎，您算算看，一亩地打三石，倒三七租，收两石一。

一百顷地‐‐该收多少？今年这八月十五有得擂台好打哩！

&rdo;傅恒见伙计如此健谈，却又听不明白他的话，两脚泡在盆子里对搓着，笑道：&ldo;刚才接客你站一边不言声，我还以为你是个闷葫芦呢，想不到是个问一答十的角色！

&rdo;伙计一笑，说道：&ldo;接客有学问，杀猪杀尾巴各有各杀法。

比如您老人家，那么多人叫偏不去，就要住我们老纪家，这能不是缘分？&rdo;说着拧一把热毛巾递上来，又送上一杯清茶。

傅恒见他要去，叫住了说道：&ldo;别忙着去，你说的挺有意思：佃户和业主打擂台，为什么？&rdo;伙计笑道：&ldo;您老明鉴，这是年年都有的。

田东要夺佃，佃户要减租，都要在这宴席上见分晓。

地主强的，佃户就输了；地主弱的，在宴席上打得哭爹叫娘，还得老老实实，地给人家减租‐‐正定胡家去年八月十五叫佃户们围了个水泄不通，房子都点火烧了，府里刘太爷亲自带兵，就地杀了三个挑头闹事的才弹压住了‐‐这地方穷棒子急了什么没王法的事都做得出来！

&rdo;傅恒这时才若明若暗地知道了个大概‐‐原来这八月十五不止是吃西瓜、月饼，扎兔儿爷赏月，也是业主和佃农结算总账、订立明年租种章程的日子。

还要问时，外头有人叫：&ldo;罗贵！

来客人了‐‐住西厢！

&rdo;罗贵高声答应一声，对傅恒道：&ldo;爷先安息，要什么东西只管吩咐！

&rdo;说罢端着傅恒用过的水出去了。

吃过晚饭，天色已经黑定。

不一会一轮明月渐渐升起，透过院外稀疏的树影，将轻纱一样柔和的月光洒落下来。

傅恒趿了鞋，只散穿一件石青府绸长袍从上房踱出来，在天井里散步，仰头望月。

吴瞎子轻轻走过来，笑道：&ldo;六爷又要作诗么？方才我叫人出去买了上好的保定月饼，还有个大西瓜，今儿委屈爷，就咱们几个人赏月，也算过了八月十五。

&rdo;