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第1章（第2页）

德州扒鸡驰名天下，不但山东，就是保定、河南达官贵人请客筵宴，也常用驿道快马传送，每年秋季还要贡进皇宫御用一千只，鸡好吃全凭一锅汤，那卤汤锅都是十几代传下来，做鸡续水从不停火。

做鸡人家分家，不重浮财，就看重那锅卤汤。

如今老德祥家竟为分汤不均砸了汤锅，连开旅店的申老板也不免皱眉惋惜。

他粗重地喘了一口气，说道：&ldo;汤锅已经翻他娘的了，还打屁的官司！

论起来他们老马家也红火够了，就靠前头祖上挣的，这辈子也吃用不了‐‐放聪明点和和气气分了浮财房产，各自安生重新支起汤锅，过几年仍旧生发起了。

咱们刘太尊是什么好官？巴不得满府里都打官司，一笊篱捞完德州烧鸡还不甘心呢！

&rdo;说着吩咐小路子：&ldo;把后院井里冰的西瓜取一个，今儿这天热得邪门，这时候也没有客人来投宿，正好吃西瓜解暑。

&rdo;小路子喜得一跳老高，一溜烟儿去了。

几个人破瓜大嚼，舔嘴咂舌，满口满肚皮淌瓜水、贴瓜子儿。

正自得意，后院侧门吱呀一响，出来一个三十多岁的中年汉于，四方脸小眼睛，面皮倒也白净。

一条大辫子又粗又长，梳得一丝不乱，随便搭在肩上。

大热天儿还穿着件靛青葛纱袍，腰间系一条玄色带子，显得精干利落，毫不拖泥带水。

只左颊上一颗铜钱大的黑痣上长着猪鬃似的一绺长毛，让人怎么瞧怎么不舒服。

申老板见他出来，呵呵笑着起身，打着瓜嗝，让道：&ldo;是瑞二爷！

狗伸舌头的时辰，屋里多凉快呐！

您穿这么齐整要出门？来来来……吃瓜吃瓜……井水冰了的，森凉，又沙又甜，吃一块再去！

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&ldo;不用了。

&rdo;瑞二爷阴沉沉一笑，说道：&ldo;我们贺老爷顷刻要去府台衙门拜客，这左近有没有杠房？我去觅一乘凉轿。

&rdo;正说着，侧门那边一个人一探身叫道：&ldo;瑞二！

贺老爷墨使完了，你顺便买两锭回来。

&rdo;瑞二回身大声道：&ldo;省得了！

曹瑞家的，告诉老爷，这店里有冰凉了的瓜，老爷要用，叫他们送进去一个！

&rdo;

申老板和几个店伙计不禁面面相觑：府台衙门一抬脚就到，还用得着觅轿，这个姓贺的客人带着瑞二、曹瑞两个长随，在店里已经住了一个多月，从来都是独出独归。

说是&ldo;做生意&rdo;却不和生意人往来应酬。

住的是偏东小院，一天二钱银子的房租，每天吃青菜豆腐，都由二瑞执炊做饭，说句寒碜话，还比不上进京应试的一班穷孝廉，怎么突然间就变成了&ldo;老爷&rdo;，要堂皇打轿去府台衙门&ldo;拜客&rdo;！

瑞二见众人瞠目望着自己，含蓄地微笑一下，说道：&ldo;实不相瞒，我们爷是济南粮储道，奉了岳抚台宪命来德州查亏空的。

如今差使已经办完，这几日就要回省。

你们侍候得好，自然有赏的。

&rdo;

&ldo;哎哟！

&rdo;申老板惊得从躺椅上跳起身来，略一怔，两眼已笑得弥勒佛似的眯成一条fèng，&ldo;简慢了您呐！

没成想我这小店里住了这么大个贵人，怪不得前日夜里梦见我爹骂我瞎眼，我这眼竟长到屁股上了‐‐轿子有，出门隔两三家就是杠房。

这么热的天儿，您二爷也不必走动‐‐郝二的，愣什么，还不赶紧去给贺老爷觅轿？&rdo;说着亲手拂了坐椅请瑞二坐，一边穿褂子，一边吆喝着小路子：&ldo;还不赶紧再去取两个瓜，这里再切一个，给贺大人送进去一个！

&rdo;