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第6章（第1页）

她说这话纯粹是为了让儿子心里舒坦些，没想到歪打正着戳中了温鹏的心思，不过女儿有一个也就够了，所以温鹏给闺女起了个名字，温止，意思是生女儿到这儿就打住了，后头来的都是儿子。

温止知道这话的时候是一脸懵逼的，自己的便宜老爹就不怕这一止的不仅止了丫头，把儿子也可止了么？还不如叫招弟引弟盼弟来的直白又吉利呢。

虽然是家里的第一个孩子，但温止出生就被定下了&ldo;为弟弟服务&rdo;的命运，温鹏和红袖对她自然不会太精心。

穷人家的女孩儿就像野草，生命力十分顽强，虽然免不了受冻挨饿，却极少冻死饿死，努力在辛勤与卑微中挣扎着长大成人。

温家虽然穷，胜在人口不多，靠着一块薄田勉强能吃饱。

照理来说，温止作为家中唯一一个孩子，生活不会太辛苦，然而谁让这家爹妈就是嫌弃她不是个儿子呢？别说吃饱穿暖，勉强不饿死也就罢了，才会走路就被使唤着干活，一个不小心便是一顿打骂。

温李氏虽然也不喜欢温止，但更看不过红袖打骂孙女，便时不时的回护一二，让温止总算有个喘息的地方，然而温止两岁的时候，弟弟温学文降生，全家人的注意力都集中在了这个小子身上，便是温李氏也不再管温止了，反而和红袖一样认为温止就该给弟弟当牛做马――被温鹏唠叨洗脑了好几年，温李氏也开始觉得自己的孙子是有大造化的了。

红袖是温鹏的忠实拥趸，百分之两百的做到了出嫁从夫，温鹏想要儿子，她便讨厌闺女一心生儿子，温鹏说儿子以后能读书科考光宗耀祖，她便恨不得把最好的都掏给儿子。

一个儿子不够，她便多生几个，于是在接下来的六年里，温止多了四个弟弟，温鹏取名为学书、学礼、学勤、学舟。

几乎是隔一年半就多一张嘴，哪怕温鹏再如何拼了命的干活也负担不起这一家人的嚼用。

再加上连年灾害，温李氏的积蓄早就用光，学文读书的计划也一推再推，红袖终于做了决定，把温止卖了换钱。

这年头家里穷卖闺女不算什么新鲜事，温止虽然才九岁，但吃得少干得多还听话，也卖了个好价钱。

被人牙子带走的时候，温止终于不再沉默了，抱着红袖的腿哭着求她别卖了自己，却被红袖一巴掌扇开，最终被拖着头发离开了陈家村。

人牙子很快就在吉水县里给温止找到了主人家。

主人家是一对年轻的小夫妻，丈夫姓周，人称周秀才。

周秀才是吉水县辖下安源镇人，去年考上了廪生，带着妻子宋氏到县城求学。

小两口租了个院子过日子，没成想宋氏跟来不久就有了身孕。

宋氏和周秀才夫妻恩爱，和婆婆周郑氏却总是不对盘，自然不愿意回响水镇安胎。

周秀才耐不住宋氏软语相求，应了留她在县里，不过他在督学里进学一呆就是一旬，留宋氏一个人在租来的院子里总觉得心中不安，索性找人牙子买个小丫头回来，即可以做些家务，又能陪着宋氏。

宋氏不是个刻薄的人，看温止年纪小小做事利索，不时赏她些吃食，还将自己的旧衣服给温止穿。

终于过上吃饱穿暖的好日子，温止简直把宋氏和周秀才当做自己的再生父母，什么活儿都抢着干，尽心又周到的伺候他们。

半年后，宋氏在夜里发动，苦苦挣扎了三个多时辰才生下儿子周明，是温止跑的鞋都掉了才找来稳婆和住在督学里的周秀才，让宋氏有惊无险的挺了过去。

宋氏本就把温止当做半个妹妹，经过这事后更是与温止推心置腹，将她看做亲人。

宋氏和周秀才成亲四载终于有了儿子，两人乐的合不拢嘴，正应了那句人逢喜事精神爽，周秀才在科试中考中头名，正式有了角逐科举的资格。

一年后便是大比，周秀才自知火候不到，只当下场试试水，也不知是他心态好还是运气好，居然堪堪吊在榜尾过了关，虽然名次不怎么好看，但也是正经的举人老爷了。

周家算是耕读世家，颇有些田产，宋氏的父亲则是名商人，经营着一家米行，家中殷实富裕。

看女婿如此上进，宋父开心不已，大笔一挥包下了周举人进京赶考的往来费用，支持女婿参加春闱。

周举人心中也是火热，踌躇志满的来到京城，然而此时的京城已是群贤毕至，和各方才子相比，周举人无论仪态风度还是学识见闻都算不得出众，立刻就给他发热的头脑浇下一盆凉水。

好在周举人心志坚定，虽然被打击到怀疑人生，却没有选择放弃，而是修书一封寄回家中，言明自己基础太差，能中举已经是侥幸，要通过会试太过艰难，这次既然已经报名了，就当是试试水，大家都别报什么希望，等考试完他就往北方游学，去几个大书院蹭课求教。

有了周举人的书信，宋家和周家只能安奈下心情，这次奇迹果然没有发生，周举人落榜了。

好在大家都有了心理准备，不怎么难过，唯有宋氏偶尔抱怨丈夫久不归家，儿子都快不认识爹爹了。

周举人这一走就是六年多，宋氏在响水镇里等的望眼欲穿，终于等来了周举人变成周进士，衣锦还乡接她和孩子进京。

周进士是二甲进士出身，排名靠前，相貌端正行文风流，被选中为庶吉士，翰林院中竞争激烈，能进来的都不是傻子，周进士身后没有权贵相助，只能沉下心来研读学问，却意外的进了侍读学士的眼，三年后散馆时将他留馆，当了七品编修。