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第18章（第1页）

她首先想到的是俄罗斯，俄罗斯当年是康熙皇帝的手下败将，应该最好对付，于是便先给俄罗斯沙皇尼古拉二世发了一封电报：

&ldo;大清国大皇帝问大俄国大皇帝好。

中国与贵国邻邦接壤，二百数十年来，敦睦最先，交谊最笃。

近因民教相仇，乱民乘机肆扰，各国致疑朝廷袒民嫉教。

归国使臣格尔思曾向总理衙门请速剿乱民，以解各国之疑。

而其时京城内外，乱民蔓延已遍，风声煽播，自兵民以及王公府第，同声与洋教为仇，势不两立。

若操之太蹙，既恐各使馆保护不及，激烈成大祸，又恐各海口同时举事，益复不可收拾，所以不能不踌躇审顾者以此。

乃各国水师不能相谅，致有攻占大沽炮艇之事。

于是兵连祸结，时局益形纷扰。

因思中外论交，贵国与中国，绝非寻常邻谊可比。

前年曾授李鸿章为全权专使，立有密约，载在府盟。

今中国时局所迫，几致干犯众怒，排乱解纷，不得不惟贵国是赖，为此开诚布臆，肫切致书。

惟望大皇帝设法筹维，执牛耳以挽回时局，并希惠示德音。

不胜激切翘企之至。

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慈禧随即想，列强之中最强的，无过于英吉利国。

何况英吉利国当时是女王当政，或许能与慈禧有些共同语言，便给英国女王维多利亚也发去一封电报：

&ldo;大清国大皇帝问大英国大君主兼五印度大后帝好。

中国与各国通商以来，惟贵国始终以商务为重，并无觊觎疆土之意。

近因民教相仇，乱民乘机肆横，各国致意疑朝廷袒民嫉教，遂有攻占大沽炮台之事。

从此兵连祸结，大局益纷扰。

因思中国商务，贵国实居十之七八，关税既轻于各国，例禁亦宽于他邦。

是以数十年来，通商各口之于贵国商民，最相浃洽，几如中外一家。

今以互相猜疑之故，时局一变至此。

万一中国竟不能支，恐各国中必有思其地大物博，争雄逞志于其间者，于贵国以商立国之本意，其得失当可想而知。

现在中国筹兵筹饷，应接不暇，排难解纷，不得不惟贵国是赖。

为此开诚布臆，肫切致书。