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第8章（第3页）

次年甫开春，芑王便已遣使来迎亲。

桑洛出嫁那日并未依仪向子暾及王太后辞行，&ldo;她哭得太厉害，我昨夜命人喂她安神药，如今她在车中沉睡。

&rdo;王太后轻描淡写地向子暾解释。

子暾不顾礼仪，当即离座走近桑洛车辇，亲掀帘幕看她。

但见她着王后婚服，斜斜地躺在车中，头上的钗冠微有松动，闭目沉睡，脸上的泪痕洇湿了强给她敷上去的喜气洋洋的脂粉，两睫尚还萦结着点点晶莹的水珠。

宫人上前小心翼翼地拉开他，婚使率陪嫁宫人再拜行礼，随后启程。

子暾伫立于殿前，半晌未动，仰首望天。

空中乌云落入眼眸，凝结成雨，模糊视线。

七、国殇

操吴戈兮被犀甲，车错毂兮短兵接。

旌蔽日兮敌若云，矢交坠兮士争先。

出不入兮往不反，平原忽兮路超远。

带长剑兮挟秦弓，首身离兮心不惩。

‐‐《九歌&iddot;国殇》

既已联姻，芑国对樗国愈显友善，虽无正式结盟，但常彼此互助，故别国更不敢干犯。

桑洛入芑宫后倍受芑王宠爱，且又有王后身份，尊贵无匹，王族重臣莫不争相奉承。

两年后，有消息自芑国传来：芑公子祺拜桑洛为母，日日入省问安，事桑洛异常孝顺。

子暾不免鄙夷：&ldo;那公子祺大桑洛十余岁，为求得桑洛扶持，竟厚颜认她为母，下作之极。

&rdo;

莘阳君浅笑道：&ldo;公子祺亦是个聪明人。

论年岁，公子徵为长，争储君之位，祺处于劣势。

如今拜王后为己母，名义上便成了嫡子，这局势倒顿时被他扭转过来了。

&rdo;

子暾颔首，若有所思，忽然问道：&ldo;叔父，你当初说桑洛入芑有利于樗，是否已料到如今局势，让桑洛扶持公子祺即位，让他对我国有所回报，或者，让桑洛干涉芑国朝政？&rdo;

只微微摇头，莘阳君缄口不语，唇角含笑，讳莫如深。

此后果然听说芑王因桑洛美言之故，对公子祺青眼有加，大有立祺为太子之意。

但再过一年，传来的消息又甚诡异：芑王忽患重病，拖了一些时日，薨于寝宫。

宰相取出他临终前所立诏书，宣布芑王传位于公子徵，公子祺当即便怒了，称诏书为徵与宰相伪造。

芑王生前更重视公子祺，是众所周知的事，且祺多年来在朝中也植有羽翼，芑国臣子遂分为两派，分别拥护公子徵与公子祺，各不相让。

不久后，子暾接到公子祺密函，其中公子祺口口声声称子暾为&ldo;舅父&rdo;，请求子暾出兵助其驱逐公子徵及其党羽，并许以永世通好及割地之诺。

子暾便征询于莘阳君：&ldo;我们是否应出兵助他？&rdo;

莘阳君不假思索地答：&ldo;出。

自然要出。

&rdo;

&ldo;但，&rdo;子暾蹙眉道：&ldo;公子祺分明是个小人，若我们助他得胜，恐他日后也未必会遵守承诺割地与我。