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第5章（第3页）

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蒋家的宅子，虽说曹氏住的是正院，但若论起收拾得精致，当数如今桃华住的桂院。

盖因那里原是李氏的居处，李氏爱那院子里两棵经年并生的老桂，觉得是好兆头，故而不住最大的院子，却择了那里。

按说主母住过，这里就是正院了，但曹氏进门，蒋锡却另收拾了那大一点的院子，却把桂院给了桃华居住，并李氏的嫁妆，也一应都在桂院的小库之中，除了桃华之外，连蒋锡都没有钥匙的。

曹五太太便把眉毛一扬：&rdo;这可不成！

你是家里主母，哪有你不能进的地方？连库都进不得，里头有哪些东西妹妹你也不能得知，将来哪里还能替柏哥儿争得来？&rdo;

曹氏便踌躇起来。

她自是知道李氏嫁妆丰厚，很想分润一杯羹‐‐柏哥儿是独子，将来蒋家家业都是他的，倒也不愁，却是燕华，本是继女，待到出嫁时，也不知蒋锡肯出多少嫁妆，她自己手头又没有什么私财，若是能得李氏些东西给燕华，那便好了‐‐可真要让她去跟桃华争，她又心里有些生怯。

曹五太太看她鹌鹑一般，心里暗骂这小姑子无用，竟连个丫头片子也治不住，脸上却半分不露，只道：&rdo;依我说不如这般，你只说要借点东西出来摆设，悄没声将这玉换出来便是了，只消当时无人发现，日后就是桃姐儿知道了，难道还能对你怎样不成？到底你也是她娘呢。

&rdo;自然到时候少不了闹一闹，但彼时她早就离了蒋家，也不关她事了。

曹氏有些举棋不定，只说让曹五太太先去歇息，曹五太太便不说什么，起身出去。

给她引路的正是青果的老娘，人都叫宋妈妈。

从前是曹氏的辱娘，如今管着曹氏的正院，也是十分体面了。

今见曹五太太来了，便过来问好，笑道：&rdo;太太没带姑娘过来？&rdo;

曹五太太也笑道：&rdo;萝姐儿年纪不小了，合该在家里学学管家理事，不好再随便出来了。

&rdo;端详了一下宋妈妈，又笑道，&rdo;瞧着妈妈气色倒更好了。

&rdo;随手从手上抹下个金戒子塞给她，&rdo;妈妈拿去戴着罢。

如今也是有头有脸的管事妈妈，不好太简了。

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宋妈妈连忙谢赏，又忙赞曹五太太气色好。

曹五太太便叹了口气：&rdo;好什么好。

如今家里乱成那样，我哪里有好气色呢。

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宋妈妈忙问怎么了，曹五太太便将方才说与曹氏的话又说给她听，末了叹道：&rdo;别的也罢了，我只恐老爷那里不得意，你们太太在夫家也硬仗不起腰子来，反倒要被你们大姑娘压一头。

方才我问了问，这家里，你们太太竟说了不算？大姑娘的院子，你们太太竟不能进的？&rdo;

这话说到了宋妈妈心坎上，遂撇嘴道：&rdo;太太说的很是呢，我们太太也只是这一两年才能看见外头铺子里的账本，若说当家却是不能。

就是那药堂，大姑娘时常去，太太反是从没进过。

要说大姑娘的院子，更是把得死死的，等闲我们也不敢进去。

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曹五太太叹道：&rdo;这可怎么成？妹妹就是性子太软和，这般当不起家来，别说自己吃亏，就是燕姐儿和柏哥儿，将来也怕都被这姐姐压得死死的呢，能有什么好处？其实若要我说，如今你们太太生了哥儿，是蒋家的功臣，不趁着这时候拿捏住她，更待何时？任她再怎么嫡出长女，也不过是个丫头片子罢了，这是打算着把持家里一辈子？还是将来要把娘家都搬到婆家去呢？&rdo;