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第1章（第2页）

由于是在暴风雪肆虐的深夜于一片雪白之中前进，速度并不快，不过亮着黄色小灯的朦胧车厢内可听见咔哒咔哒列车碾过铁轨的单调声，时而还有晃动整辆列车的车厢连结器碰撞的哗啦声，另外也有让外头的黑暗颤抖、仿佛由地底涌出的风吼声，以及吹在车窗玻璃上的雪粒声，甚至还有车厢内疏落坐着的乘客的打鼾声。

但，除了这些声音，其他却似死亡般的静寂，完全听不见乘客的说话声。

既然是夜行列车，当然每个人皆以不同的姿态睡着了。

有年轻男女依偎着熟睡，也人以唐松图案的包袱为枕，占据两个座位打鼾；还有人把鸭舌帽住下拉盖住脸，靠窗沉睡……简直是姿态各异。

乘客既是这种情形，车掌也就很少巡行整辆列车了，他只是很慢很慢地从一节车厢走到另一节车厢，然后就无事可做，回到最后一节车厢自己的狭窄小房间内，接着也睡觉了。

这辆载着几乎无醒着之人、如同死亡般静寂地行驶于暴风雪中的札沼线夜行列车，驰在雪原上，形成似乎即将有某种恐怖事件发生的气氛。

就在此时！

黄色灯光模糊照着的车厢走道上，忽然跳出一条阴森的红色人影。

那时马戏团表演时经常会出现的小丑：大嘴厚唇，厚唇下清楚可见未刮的络腮胡，脸上敷着白粉，妆化得怪异且恐怖，有张两颧很宽的大脸孔、双眼圆睁、大圆鼻。

不过却似在胡上敷着白粉。

另外，这个小丑头上什么也没有遮盖，头发三七分梳，抹发油，紧贴头皮。

身穿宽松的小丑装。

车窗外是呼出的气息仿佛会结冻的寒冷，所以尽管车厢内暖气开放，仍旧相当冰冷。

证据是，座位上熟睡的乘客们，每个人都将大衣或外套紧拉盖在颈部以上。

但‐‐

这位小丑涂满厚厚白粉的额际却微微浮现汗珠，那是因为这位小丑自方才就一直在跳舞的缘故。

他额际浮现汗珠，嘴唇浮现阴森微笑，在没有任何人观看、所有人都熟睡的夜行列车车厢走道，全身浴满黄色灯光，从刚才就专注地跳着舞。

他所跳的是很难以形容的奇妙舞蹈，有些类似泡沫舞，可是手脚却时而痉挛般剧烈颤动，有时却又像西班牙女舞者般做出高级动作，既似临时想到什么就跳出什么动作，又像事先编排过一般。

小丑的舞蹈绝非醉鬼般临时起舞，他的舞能令人感受到有既定的动作，更似长时间练习过的动作，很明显并非第一次跳这样的舞蹈。

但，即使是这样，在接近拂晓、疾驰于国土最北端的夜行列车中，在大多数乘客皆熟睡的列车车厢走道上，小丑究竟有何种理由必须跳这样的舞蹈呢？是小丑发疯了吗，抑或是这景象乃噩梦中的一幕场景呢？

的确没错，各位应该认为这样太过于不现实了。

事实上，这或许是重症精神病患者做作之梦也未可知。

咔哒、咔哒地发出刻板声音，行驶于札沼线铁道的夜行列车继续朝北前进。

车窗外，暴风雪更大了。

蓝白色的光线从车窗外照进来。

是月光！

暴风雪的上空究竟是什么样的天候呢？可以见到上弦月。

但是，小丑根本不理会这些，仍在车厢内边跳舞边前进。

走过一节车厢后，他打开门，同样边继续跳舞边跨越连结器。

站在连结器的位置，车轮碾过铁轨的声音更响了。

由于这里很暗，隔着列车车门上的玻璃，外面的月光照入车厢内，再朦胧映照出涂满白粉的中年小丑男人的脸孔，感觉上更是恐怖万分。

踩过如同印刷工厂内般震耳欲聋的连结器上方，站在隔壁车厢门后，尽管无人观看，小丑仍独自一面继续舞蹈一面握住门把，推开车门，然后同样继续舞着进入车厢内。

隔壁车厢的乘客大部分也都睡熟了。

随手掩上车门时，乘客的鼾声似乎又更响亮些。

浓妆的小丑同样在这节车厢走道上疯狂般继续跳舞。

不过，这儿却有一位乘客并未睡着，不，本来是已经沉睡，却因座位距车门很近，在小丑随手掩上车门时，微微睁开眼皮。