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第39章（第2页）

在仿佛恐怖小说般的新闻报导中，上述的通知不仅被送给各个住户，还被张贴在各个楼层的电梯和门边。

结果有两位住户提出不满的意见，不过一看到哥伦布大道挤满了来看大时钟的起哄者，便急忙取消了。

犯罪研究中心的调查工作，和收集证物、拍摄现场照片等搜证行动，在六号上午的时候就已经大致完成。

他们的搜证行动应该做得相当彻底了，但这毕竟是一个前所未有的大案子，或许会有所遗漏，因此纽约市警察局和犯罪研究中心，都对钟楼马上就要开始进行改装工程这件事，觉得有点为难。

然而大楼管理办公室这边却执意马上进行改装工程。

如果让两支指针继续留在墙壁上的话，早晚会有全美各地的报社或电视新闻公司的小型飞机飞来拍照，里面则满载着摄影师。

新闻影片的标题已经可以想像得到了，他们会用墙壁上流下来的血迹写着：&ldo;连血也冻结了！

曼哈顿的断头台摩天楼！

&rdo;当标题，这么一来，全美国的好事者统统都会涌进中城西区，哥伦布大道会变成比尼加拉瓜大瀑布更著名的观光胜地。

中央公园高塔聚集了所有的负面形象，新的住户就不用说了，恐怕有一半以上的住户在今年之内就会搬走。

在这种担忧之下，大楼管理办公室当然着急了。

一旦被贴上&ldo;断头台摩天楼&rdo;的标签，只怕再也无法洗刷掉这个恶名了，所以一定要尽快除掉断头台的刃器才行。

必须在第一架电视新闻公司的飞机出现之前，拿掉时钟上的两支指针。

在大环境不好的时候，民众因为绝望感而渴求血腥的刺激，可是欧洲的战争已经结束，可以用&ldo;血腥&rdo;两个字来形容的事件，除了发生在中央公园高塔的这个命案外，全美国恐怕再也找不到第二件了。

受到公司高层的指示，霍华德努力和犯罪研究中心的人员交涉，希望在不移动室内用品和内部机械的情况下，能够让大楼拆下两支指针和十二个数字。

可以的话，最好还能将为数不少的白色灯光也一并拆除。

那样一来，三十七楼和三十八楼就不再是钟楼，墙壁上那片圆形时钟的遗迹，就会变成墙面的装饰品。

镶嵌在大时钟外围的无数灯泡，一年总会坏个好几个，原本就让大楼管理公司很头痛。

经常只为了换灯泡，就有人必须不定期地去做冒险的维修工作，所以大楼管理公司早就想拆掉那些为数众多的灯泡了。

不管是犯罪研究中心，还是纽约市警察局，都有自己的想法，可是他们也能明白管理公司方面的心情，所以最后还是同意了管理公司的要求。

残留在外墙上的血，在雨水的冲洗下早就不留痕迹，警方原本就不期待可以从外墙上搜证到什么，他们认为搜证的重点应该在室内。

虽然搜证的行动已经完成了，但是考虑到案子尚未结案，随时都何可能会再来现场做搜证，所以维持现场的完整性还是有必要的。

为了方便今后的搜证行动，警方和研究中心决定接受大楼管理公司提出来的折衷方案。

办公室方面很快进行了改装的准备。

然而从外墙拆掉大时钟是非常危险的作业，所以业者的招标作业并不顺利。

装置大时钟时，还有架设踏脚的地方，作业上比较容易，但要拆除时就不是那样了。

中央公园高塔的钟楼并不是从三十六楼做setback工程6施工的。

时钟的表面和一楼的玄关是在同一个平面上，因此管理办公室再怎么着急也没有用，拆除的工程还是迟至两天以后的八号，才顺利开始进行。

译注6：一种建筑用语，将外墙缩进，或外墙逐层收进的高楼。

八号那天，天才亮就立即展开拆除的工作。

可怕的两支指针最先被拆下来，接着时钟正中心的铁芯棒也被拔掉了，于是钟面的中心出现了一个直径大约四英尺的圆形大洞。

管理办公室的工作人员终于放下一颗心，断头台的刃终于被拆掉了。

接着就是拆除十二个数字和时钟周围的电灯。

拆除下来后形成的许多洞口，则马上用水泥直接填补起来。

急着一大早动工的原因，除了想避免媒体的干扰外，还希望可以在不需要照明设备的情况下，完成拆除的作业。

如果作业进行到夜晚的话，那就一定需要照明的设备。

至于不想在夜间进行作业的原因，则是因为飓风逐渐接近曼哈顿岛，如果作业不能在翌日早上‐‐也就是九号的早晨完工的话，就有遇到暴风雨的危险。

拆除在三十八楼外墙电灯的作业，是非常麻烦又相当危险的工程，光是做拆除的准备工作，大概就要两天的时间，再加上拆除工作需要一天的时间，按照标准程序作业计算的话，完成整个作业的时间前后大概需要四到五天，那就必须在风雨中冒险进行拆除的工作了。