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第3章（第2页）

阿嘉只有十九岁，对年轻的她来说，住在犬房是很寂寞的，她会跟阿振这么好，也是没办法的事，她需要一位母亲般的人来呵护自己，也想有位女性长辈指导自己为人处事的道理。

不过因为阿嘉是森孝最疼爱的人，两人经常坐在走廊下，森孝会把阿嘉抱在膝上，然后对她说：&ldo;你是我这辈子最疼爱的女人，你不能离开我，要一辈子陪着我。

&rdo;每天待在走廊下卿卿我我的，所以阿振从不会对阿嘉说重话，也对她照顾有加，让森孝很满意；因此看到她们一老一少感情那么好，森孝也不好意思多说什么了。

元配阿胤已经快四十岁了，在森孝的心目中，早就不把她当女人看待，有时根本一整天都不会碰面交谈。

身为元配，本来就要做好心理准备，总有一天这样的日子会突然降临。

有一天，森孝突然发现院子里没有了狗吠声。

虽然森孝爱狗，但照顾狗的事都完全交给阿振和下人去做，他跟阿嘉两人只会摸摸狗的头，或是带它们在院子里散步。

森孝到了狗屋一看，一只狗的踪影也没有，于是跑去质问阿振，才知道她将那些狗全送给了犬坊的民家。

森孝非常生气，阿振这才说出实情，因为家里已经没有狗饲料，刺客也不可能再来了，狗的存在便可有可无，所以她就命令犬坊的民家要照顾这些狗，只是寄放在他们那里罢了，因为这些民家有喂狗的饲料，如果森孝说要看狗，他们随时都能把狗带过来，并没有说狗是赏给他们的。

森孝很清楚家中的经济情况，所以也不好意思说些什么。

这下子，院子里变得更加沉静孤寂了，在犬房中，森孝所爱的人，真的就剩下阿嘉一人而已。

02

九月的雾雨，如如烟般笼罩着百级月牙阶梯。

近处的树木还可以见到青翠的绿色，但是远方的山脊早已蒙上一层灰色的烟幕，缓坡上的整排茅舍也因为下雨濡湿而变得漆黑一片。

围绕整个犬房的杉木林就像一幅水墨画，完全失去了色彩，而且一点声响也没有，仿佛是静止的世界。

这样的雨天午后，更让人觉得寂寥沉郁，连花圃的鸡冠花也失去了光鲜的色泽。

阿胤撑着油纸伞，小心翼翼地登上石阶，在离澡堂还有一级石阶的地方，她抢先认出那个用手巾包住头脸的人就是芳雄。

阿胤的脸上原本带着微笑，却突然表情严肃地举起右手，此时芳雄正要从澡堂门前走下台阶来到花坛中庭，他跨出脚步，一只脚刚好放在木制阶梯的第一阶。

&ldo;芳雄！

&rdo;阿胤扯高嗓门叫着，&ldo;不要走！

&rdo;

因为被叫住，芳雄赶紧缩回脚，停住脚步，转身望着阿胤。

阿胤将伞稍微撑高，然后将和服的裙摆拉高，露出整个小腿，小跑步过去。

&ldo;啊，夫人您好！

&rdo;等阿胤走近时，芳雄才打招呼。

&ldo;芳雄，别走那个阶梯。

&rdo;阿胤气喘吁吁，很严厉地对芳雄说道。

听她这么说，芳雄被吓到了，不知道该如何是好，只能愣愣地看着阿胤。