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第31章（第1页）

天津卫这块宝地，说到底还是坐轿的少、抬轿的多，穷老百姓为了一口吃喝，常年起早贪黑地忙活，舍得出力气。

谁都想出门让金元宝绊个跟头，可真正一夜暴富的又能有几人?邋遢李一年四季都是赚固定的这几个钱，将就着打发肚子，唯独到了大年初二能有点儿外找，因为按照天津卫的风俗，这一天要&ldo;迎财神&rdo;，挑水的除了送水以外，还给送一担柴，说是柴，其实就是麻秆儿或秫秸秆儿，捆好了在外边贴上一张红纸，上写五个大字&ldo;真正大金条&rdo;，&ldo;柴&rdo;的谐音是&ldo;财&rdo;，讨一个吉利，进门之前先要喊一声&ldo;给您了送财水&rdo;，有能说好唱的，再给唱一段喜歌，主家一高兴多少得赏个仨瓜俩枣儿的，倘若赶上有钱的富户，说不定一赏就是一两块现大洋，他们这些挑河的苦大力全指着这一天换季发财。

邋遢李在天津卫挑大河，送开水也送挑水，一干就是多少年，从没把这扁担当过好东西，送水回来往窝棚门口一竖，任凭风吹日晒雨淋，他却不知道，这根破木头杆子大有来头。

九河下梢船运发达，樯橹如麻，当年河关上有一杆大旗，上挂九龙幡，乃朝廷御赐的镇河幡，后因战乱折断，前边这一截掉在河中多年，又被水流带到河边，阴差阳错成了邋遢李挑大河的扁担。

邋遢李一个卖苦力的，打乡下来的怯老赶，能见过多大的世面，哪认得这是旗杆子，更想不到这个东西可以干什么，也只能当个扁担使，他不认得不要紧，可有人认得，谁呀?天津卫四大奇人之一，目识百宝的窦占龙!

说话这一天早上，邋遢李正在挨家挨户送水，窦占龙骑着驴从旁经过。

邋遢李可不认得窦占龙，见来人风尘仆仆、形貌诡异，不免多看了两眼。

不怪邋遢李觉得出奇，窦占龙是和别人不一样，什么时候看也是四十多岁，鹰钩鼻子蛤蟆嘴，一对夜猫子眼，俩眸子烁烁放光，从里到外透出一股子精明。

身上粗布衣裤，虽然穿得不讲究，但是大拇指上挑着白玉扳指，纽襻上挂着象牙的胡梳，腰间坠着金灿灿一枚老钱，可都是有钱人的玩意儿。

手握一个半长不短的烟袋锅子，乌木杆儿、白铜锅儿、翡翠嘴儿。

别的不说，就这块翡翠，真看出值钱来了，碧绿碧绿的，半点杂色没有，一汪水儿相仿，往嘴里一叼，脑门子都映绿了，扔着卖也值两套宅子。

他胯下这头小黑驴也不是凡物，缎子似的皮毛乌黑发亮，粉鼻子粉眼四个白蹄子，绝非拉磨、驮米的蠢物。

窦占龙来到邋遢李身边，一翻身从驴上下来，道了一声讨扰：&ldo;我乃行路之人，天干物燥，口渴得紧，想跟你寻碗水喝。

&rdo;

邋遢李身边没有碗，将肩上挑的两个水桶放下，让窦占龙自己用手水喝。

窦占龙喝完了没走，抹了抹嘴对邋遢李说：&ldo;实不相瞒，我正想找一条称手的扁担，瞅你这个挺合适，不如我给你钱，你把它让给我得了。

&rdo;

邋遢李连连摇头，挑水的扁担虽不值钱，却是他吃饭的家伙儿，长短粗细正合适，用起来十分顺手，仨瓜俩枣儿地卖给旁人，还得另做一条，好使不好使不说，岂不耽误了干活儿?再说你有钱上哪儿买不来扁担，何必非要我这条?这不成心裹乱吗?

窦占龙却执意要买，一边说话一边从怀中摸出一块碎银子递了过去，所谓的&ldo;碎银子&rdo;，可不是把整个的银锭砸碎了，必须到银号里剪，银号有专门的剪刀，剪多剪少有规矩，剪完刨去损耗，再过戥子、称分量。

窦占龙掏出来的这块银子，往少了说也得有二两。

邋遢李把眼瞪得老大，他以为来人买他的扁担，顶多给上七八个铜子儿，没想到一掏就是二两多银子，什么扁担值这么多钱?听此人说话挺明白的，也不傻啊，为什么出这么多钱买一条破扁担?

窦占龙见邋遢李瞪着眼不说话，以为他嫌钱少，又从怀中掏出一块银子，比刚才的还大，不下七八两。

邋遢李人穷志短，他却不傻，谁会为了一挑扁担掏这么多银子?他也是穷人，穷人最会买东西，好比路过一个地摊儿，瞧见摆的东西不少，扇子、手绢、醒木、茶壶，可能是哪位说书先生干倒了行市，把家底儿都卖了。