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第33章（第1页）

首先前往烧香的大概是沙漠碑文谷的居民，然后是班主任模样、看来有点神经质的女性，樽宫由纪子的同学紧随其后。

少女们的悲伤达到了最高点，啜泣的声音像马蜂的振翅声一样响彻会馆，直教人担心会不会有孩子在遗照前突然倒下，就此昏过去。

在路边瞄准目标的摄影记者，想必只会觉得这是抢拍的大好时机，正对着烧香回来的少女们流泪的脸调准焦距吧。

亚矢子烧完香回到座位上时也没有流泪。

从她看来毫无表情的脸上，我感受到深切的悲伤。

轮到我烧香时，我从折叠椅上站起身来，沿石板路走上台阶，进入遗族所在的会馆内部。

我装作点头致意，确认面向通道而坐的众人的样貌。

亲族之中，没有与樽宫由纪子见过面的男子。

走近家人的座席了。

其中一个空出的椅子，应该是弟弟健三郎的座位。

空座的旁边坐着敏惠，她双手置于穿着和服的膝上，低着头，显出刚毅的态度。

对我的点头致意，她默然轻轻低头回礼。

敏惠是个美人。

但除了眼角有细小皱纹，用粉底巧妙隐藏起来的皮肤似乎也趋于干涩，如樽宫由纪子那般的青春魅力正在丧失。

五十来岁的秃额男子坐在遗族座席的最前排，应当由丧主所坐的席位。

他一定就是樽宫一弘。

樽宫一弘用充满苦涩的表情盯着自己皮鞋的鞋尖，对我的点头致意也没有回礼的意思，肩膀耷拉着，失去女儿的悲伤正压在他那双肩上。

最后，我看到了樽宫由纪子。

装饰在祭坛中央的遗照里，她穿着浅绿色的西装外套，背景是白杨树干。

这大概是开学典礼时抓拍的照片。

樽宫由纪子脸上露出淡淡的微笑，这种微微扬起唇角的含蓄微笑，我在跟踪她时曾多次见过。

我又一次想起了她和谜样男子谈笑时的情形。

就我的观察，她一向很沉静，即使在关系亲密的亚矢子面前，也只是淡淡微笑，但那个时候，她却扬声笑起来。

那明朗的笑声在我耳边重现，只这一点，就是她对对方倾心相待的证据。

对方是比亚矢子关系更亲密的人物，他到底是谁？

思索着这个问题，我烧完香，回到座位上。

“还有谁没有烧香吗？”

主持人环视着吊问者说道。

不久，僧侣的诵经结束。

僧侣以两手反复拨动念珠，嘟嘟哝哝地唱诵着什么，为樽宫由纪子指引西方之途。

“请法师退场。

诸位请起立相送。”

全体起立。

僧侣从布垫上站起身，两手将法衣下摆拉直，缓缓消失在会馆里。

全体落座。

不时响起折叠椅的椅脚和石板路相互摩擦的声音。

“请负责人长谷川先生代替遗族致辞。”

在主持人催促下，一个六十三、四岁的小个子男人走到话筒架前面，带着紧张的神情面向麦克风：“今天承蒙诸位在百忙之中参加已故樽宫由纪子的葬礼暨告别仪式，非常感谢。”