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第2章（第1页）

至少有一个溺水者说，他已经没预的时候，有人从下面托住他的背一直游到岸边，等得救者踏上沙滩，那人隐没在拍岸的激浪里。

最奇怪的是，没有一个人见过&ldo;海魔&rdo;，谁也描述不出这神秘怪物的模样，他们把&ldo;海魔&rdo;说成头上生角、蓄着羊胡子、有一双狮子爪和一条鱼尾巴的怪物，或者把它形容成长着人脚的有角大蛤螟。

布宜诺斯艾利斯的政府官员们起初认为这些传说是无聊的假想，役有注意。

可是渔民们愈来愈激动，不少渔民已经不敢出海，鱼少打了，海鲜缺乏，于是地方当局决心调查这一事件。

警察队在海湾及其沿岸搜索了两星期，可是&ldo;海魔&rdo;却没有捉到。

警察局长发表公报说，&ldo;海魔&rdo;根本不存在，这只不过是一些无知粗人的捏造，这些人已经关起来了。

这公报暂时是收效了，可是&ldo;海魔&rdo;并没有终止开玩笑。

一天夜里，几个离岸相当远的渔民被山羊咋咋叫吵醒，这种叫声在小船里响起算是怪事，有的渔民发现拉上来的网割破了。

&ldo;海魔&rdo;重新出现使人们期待科学家的解释。

科学家认为，海洋里不存在科学不知道的海怪，这种海怪不可能做出只有人才办得到的事。

然而，并不是所有的科学家都这样想。

有些科学家引11德国著名博物学家孔拉特&iddot;盖司纳的话，他曾经记述过海女神、海魔，有几个老科学家写道，&ldo;古代和中世纪的学者们所写的东西有很多是正确的，上帝的创造无穷无尽，对我们研究学问的人来说，下结论的时应该虚心谨慎。

最后，为了解决争执，决定派出一个科学考察队。

考察队没有福气遇见&lso;海魔&rso;。

但是他们知道了它的许多新资料。

考察队在纸上发表的报告书里写道：

1&iddot;在沙滩上的几个地方，我们发现了人的狭窄的脚掌踏出来的脚印。

这些脚印从海那一边来，又回到海里去。

不过，这些脚印可能是乘小船到岸上来的人所留下的。

2&iddot;我们检查过的渔网都有切口，这些切口可能是锋利的刀子切的。

也许是，渔网钩着了尖锐的暗礁或沉没船只的碎铁片因而被撕破：

3&iddot;根据目击者叙述，一条被暴风雨卷到离海很远的岸上的海豚夜间被人拖回水里，沙滩上发现了脚印，好象长着长趾甲。

大概有个软心肠的渔民把海豚拉回海里了。

大家知道，海豚追猎鱼类，帮助渔民把鱼群赶到浅水滩。

所以渔民们常常解救海豚的危难。

脚爪的痕迹可能由人的手指弄成。

4&iddot;山羊羔可能被一个爱开玩笑的人带上小船，偷偷地放在那儿的。

科学家们得出结论是：没有一个海怪能够作出如此复杂的行动。

可是这些解释不能使人人都满意。

比如彼得罗&iddot;佐利达，这天他就在舱房内不停地踱步，从头到尾回想这桩谜样的事件。