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第20章（第2页）

但那只是光学假象。

边界出现那晚，所有碰巧在这条线上，或正在接近的船只、飞机、卡车都消失了。

之后的很长一段时间内，人们仍不知道出了问题，不知道要保持距离，继续撞向这条既虚幻又太真实的边线，直到军队介入。

金属发出吱嘎哀鸣，引擎仍在震动运转，然后它们就不见了，落人……某个地方。

一艘驱逐舰在错误的情报指引下被派去调查，据目击者描述，它的瞭望塔&ldo;滑入了虚空&rdo;，那是一幅压抑的毁灭场景。

船上的男男女女通过视频与音频传出最后的惊呼，大多数人在一片混乱中拥向船尾，从直升机拍到的模糊录像上看，就像一头跃向水中的巨兽。

因为他们即将消失，却无计可施，而一切又笼罩在雾气之中。

但也有一些人只是呆呆地看着船解体，然后，他们或许穿越到另一边，或许死了，或许不知去了哪里，或许……总管无法想象。

山路变成了平地，他又回到人行道上，这回经过的是普通商业街和连锁店，有人在交通灯前过马路，有人钻入停车场的汽车……最后，他来到河边的主街道‐‐一片明亮耀眼的灯光以及更多行人，有些已经喝醉‐‐穿过这条街后，他进入一处僻静的居住区，全是活动房屋和矮小的砖房。

此刻，虽然天气凉爽，但他已出了许多汗。

一群人在烧烤，看到他跑过，都停下来看着他。

他的思绪再次转向生物学家。

他想知道生物学家在x区域中看到了什么，想知道她在x区域中的经历。

他也很清楚，副局长可能将威胁付诸实施，把生物学家送走。

副局长想要利用这种不确定性影响他，使他作出不明智的决定。

通往河边的是一条单行道，两侧杂草丛生，路面上布满坑洞和碎石。

他钻过一丛树枝，来到一座摇摇晃晃的浮动码头，膝盖稍稍弯曲，以保持平衡。

码头的尽头拴着一艘快艇，最后，他在那里停了下来。

河对岸灯光稀少，零零星星分布在各处，与左侧纷繁杂乱的光线相差甚远。

河边走道上，为了刻意营造适宜于游客的气氛，乏味的仿维多利亚式灯柱顶端安着一个个朦胧的光球，就像半熟的鸡蛋。

河对岸左侧就是x区域的方位‐‐距离仍然很远，却仿佛可以看得见，像沉重的黑影，像闪烁的微光。

他还在念高中时，就有勘探队进入，他们也许返回了，也许没有返回。

心理学家也在某个时刻升任局长。

当这整部秘史上演的时候，他和朋友们驱车来到赫德利寻找啤酒和派对，先找到哪一样都无所谓。

在登机飞往南境局的前一天，他跟母亲通过一次电话。

谈起他跟赫德利的渊源，她说道：&ldo;我了解那地方是因为你在那儿。

但你不记得了。

&rdo;是的，他不记得。

他也不知道她曾在南境局短暂地工作过一段时间。

对这一事实，他很难说是否感到惊讶。

&ldo;我在那儿工作，是因为可以离你近一点。

&rdo;她说。

他心中一动，但不知是否应该相信她。