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第32章（第2页）

李三才自万历二年（1574年）&ldo;束发登朝&rdo;以来，至此已为官二十五年。

他阅历广泛，经验丰富，对地方民情有深入的了解；与那些迂腐、循规蹈矩的官员相比，李三才则显得机智而有魄力。

　　万历二十七年（1599年）五月，李三才以右佥都御使巡抚凤阳等处，三十年（1602年）三月，总督漕运，仍兼凤阳巡抚，三十三年（1605年）十一月升为左副都御使，照旧任事，三十七年（1609年）正月加户部尚书。

所谓&ldo;凤阳等处&rdo;，指淮安府、扬州府、庐州府（今合肥市）、凤阳府四府，以及徐州、和州、滁州三州和该地区的一些卫所。

漕运是明廷赖以生存的经济命脉，因此总督漕运是一项重要的职务，万历七年（1579年）以后漕运总督还监管运河河道。

李三才坐镇淮安，人称&ldo;淮抚&rdo;。

　　自万历二十四年（1596年）以后，明神宗派遣大批太监充当矿监税使到各地搜刮民财。

李三才所管辖的地区，是南来北往的要道。

千里之内，自北而南，&ldo;榷税则徐州陈增，仪真暨禄、盐课则扬州鲁保、芦政则沿江邢龙&rdo;。

他们雇用一批地痞无赖，伪造印符，所到之处如同抓捕逃犯一样，并且公开进行掠夺。

其中以陈增尤为横行猖獗，甚至还多次侮辱当地的官员。

李三才对这一弊政深恶痛绝，他不惧权势，坚决予以抵制。

他采用机智的办法，买通狱中死囚，让他们将陈增的爪牙说成是自己的同党，然后一一将其捕杀。

这种隐蔽而有效的制裁一直持续到万历三十二年（1604年）陈增死为止，沉重地打击了陈增的气焰。

据说陈增每次见到李三才，畏于他的威容正气，&ldo;汗必沾背&rdo;。

安徽歙县人程守训，花钱在朝中买了一个内阁中书舍人的官职，充当陈增参随，为虎作伥，却唯独惧怕李三才而不敢到淮安来。

李三才上疏奏劾他，得赃数十万两。

程守训被铲除，远近人心大块。

托塔天王李三才（2）

对矿监税使年复一年的大肆掠夺，朝中官员不断有人上疏反对，其中以李三才在万历二十八年（1600年）五月所上《请停税矿疏》最为尖锐。

他直接质问神宗：&ldo;皇上爱珠玉，人也爱温饱；皇上忧万世，人亦恋妻孥，奈何皇上欲黄金高于北斗，而不使百姓有糠秕斗升之储？皇上欲为子孙千万年，而不使百姓有一朝一夕之安！

&rdo;他还说，&ldo;四海脂膏，横填帑藏&rdo;，实乃&ldo;国家所以受病之势，与国家所以致乱之机如此&rdo;。

言辞激烈，如同声讨之檄文，为当朝臣子中所仅见。

疏上之后，神宗置之不理。

万历三十年（1602年），神宗病重，以为自己将不久于人世，下诏罢矿税，第二天却又好转，急忙追回成命。

李三才又上疏陈述国事将危，请亟下前诏，但神宗根本不听。

　　大运河清口一段（今属淮阴市）河水干涸，漕船不能通行，李三才建议挑浚建闸以输运道。

工程预算需要二十万两白银，靠朝廷财政拨款难以申请到，于是李三才请求将漕粮留下，暂时以济大工。

这一建议遭到户部督储侍郎赵世卿的极力反对。

万历三十七（1609年）年二月，李三才只好称病离职，神宗立刻批准。

而朝中正直官员如淮扬巡按御使崔邦亮、巡漕御使李思孝、给事中曹于汴、御使史学迁、袁九皋等纷纷上疏要求挽留李三才，但神宗不予理睬。

皇帝不更改决定，李三才不得不离开淮安到达徐州。