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第4章（第2页）

一县之长，当此非常时期，他必须在众人面前竭力保持镇定：&ldo;勿躁！

请勿躁！

既然劫难临头，诸位，我等只有迎难而上了！

郑某自受命主常之日起，即抱定与常德父老同生死，共命运之信念。

如今满城百姓流言四起，惶恐之心不已，城内城外几十万民众，正眼巴巴地盼着我等早定大计。

因此，诸位务必临危不乱，镇定自若，方可率全城百姓共渡危难！

&rdo;

说到这里，郑达停顿了一会，用冷峻的目光扫视着与会的各位。

他明白，眼下正是用人之际，劫难在即，他郑达纵有三头六臂也无济于事，千斤的担子，只有分散到众人的肩头方为上策。

他清了清嗓子，用委婉的语气继续道：&ldo;诸位都是地方上德才兼备的栋梁，常德黎民之安危，全系诸位身上！

&rdo;

郑达又停顿了一会，端起桌上的茶杯，轻饮了几口，目光却悄悄地注视着大家的神情。

他见人们的情绪已渐归平静，便又威严地说了下去：&ldo;眼下，北有强敌压境，华容、石首一线已失陷多时，敌军距常德不过咫尺。

城内难民云集，流动人口庞杂而难于管理。

由于敌寇盘踞各工商都市，致使药物流通不畅，医药奇缺。

此时若是果真暴发瘟疫，不仅城内数万民众生命难保，而且可能殃及周围驻防的数万军队，敌之恶伎，胜于水火！

当此非常之时，当有非常之策。

王秘书‐‐&rdo;

&ldo;有！

&rdo;正在埋头记录的王雨亚闻声一惊，连忙起立应道。

&ldo;立即照办如下诸项：（一）火速电报省府，详告敌机昨晨在我常德投掷鼠疫菌一事；（二）请求省府即派防疫医疗人员和针、药物资援常；（三）令《民报》、《新潮日报》即日头版头条发布消息，昭告天下；（四）通知各乡镇公所，着力组织保、甲民众防疫自救。

&rdo;

&ldo;是，我立即照办！

&rdo;王雨亚应声离席而去。

郑达将目光再一次扫向会场，他想从这些下属的面部表情里找出一点什么。

会议室里静悄悄的，鸦雀无声，这表面的宁静，其实掩盖着人们内心里的翻江倒海。

鼠疫，这可怖的瘟神，真的会降临吗？但愿一切都是一场虚惊！

次日，《民报》、《新潮日报》均头版披露&ldo;敌机于本月四日，在本市散播米、麦、棉、纸等物，经广德医院化验，确含有鼠疫杆菌&rdo;的消息。

同时开辟&ldo;防疫特刊&rdo;专栏，开始连载有关鼠疫防治知识的专稿。

薛岳11月5日深夜才获悉敌机在常德空投鼠疫的事情。

他拿电文的手禁不住发抖。

去年冬，日机曾在浙江鄞、衢两县用飞机投掷同类异物，不久引起鼠疫流行，令浙江省府伤透了脑筋。

如今敌寇压境，若是再来一场瘟疫，那他薛岳的日子就更难过了。

他又想到鼠疫的烈性，据说所染之处，十室九空，眼下药物奇缺，连战场上的伤兵都无药可用，只能眼睁睁地看着伤口溃烂，甚至死亡。

若果真出现鼠疫流行，扑疫的药品从何而来？若是无药，则疫情又如何控制？如疫情蔓延，湖南数千万军民的性命怎么办？