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第9章（第1页）

会昌二年（公元842年），唐武宗毁灭佛教。

&ldo;忍者&rdo;由于师出佛教，难免瓜葛，为了避祸，遂纷纷逃往人迹罕至之地，多为深谷荒岛，远离国都城市，隐姓埋名，并多以所习之秘术为姓氏，代代相传。

这些忍者聚居之地便逐渐成为&ldo;忍者村邑&rdo;，名称古怪，与世隔绝，地图上也难以找到。

公元859年，唐懿宗即位，时世动荡。

懿宗决定重新启用&ldo;忍者&rdo;，于是用先帝传下的&ldo;忍者令&rdo;招来了各部忍者。

为了便于管理号令这些忍者，懿宗选出最为出色的四位忍者，封为&ldo;国忍&rdo;，分居东西南北四大忍者道，各统领一十八个忍者邑，称为长老。

每一个忍者邑也由一名邑长统领。

前面田令孜所讲之事，正是身为四大国忍之一的北道长老光波勇所为。

懿宗接到光波勇密奏，准光波勇之请，敕封龟兹为&ldo;大回鹘龟兹国&rdo;。

后从入长安朝觐的怀建可汗口中，得知口袋谷一战的详情。

然而此战之后，光波勇竟突然消失。

懿宗命光波勇的副手，目炎邑长暂代长老之职，查明真相。

半年之后，目炎密报说光波勇乃是被东、南二道忍者所害，东、南二道图谋造反，但由于忌惮光波勇厉害，且忠心耿耿，故而除之。

不料数月后西、南二道忍者密报懿宗，称光波勇疑为目炎所害，目炎图谋长老之位，居心叵测。

一年后，南道忍者又密报目炎结交邪魔外道，迫害忠良之士。

一时四道忍者俱有嫌疑，懿宗难以决断，虽曾派人查明真相，但一来忍者之事极为保密；二来这些忍者行踪诡秘，本领骇人，实在极难调查，故几次察访均无功而返。

鉴于各道忍者一向有功于朝廷，目前并无谋逆之举，况且懿宗身边又无胜任调查之人，故而悬案一置十数年不决。

懿宗也暂不启用各道忍者，直至临终才将忍者秘密和盘托出，嘱咐田令孜，等僖宗长大后再告知他此事。

近年王仙芝、黄巢作乱，朝廷被逼气短，僖宗也已渐长大，是故田令孜才将忍者的秘密原原本本讲给僖宗，希望僖宗接手，继续查明真相，并借之平定叛乱。

他与僖宗秘密商量了半年之久，才最终选定了李义南和孙位二人。

李义南武功盖世，处事稳当，又对皇上忠心耿耿，是调查此事的不二人选。

而之所以选中孙位，则另有打算。

田令孜当下便将忍者的来历说给二人，却略去了武宗灭佛，忍者避难一节。

又说明了派给二人的任务。

二人至此才明白，这顿酒可不是白喝的。

只是孙位老大不解，自己不过是个画家，既不懂武功，又非朝官，为何要自己同去？自觉其中难免蹊跷，却不便询问。

李义南也同样纳闷。

末后僖宗说道：&ldo;如今年关将至，两位爱卿可过了上元节再走，此行恐怕时日不短。