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第45章（第2页）

此时，左宗棠已经率领大军移驻兰州，积极准备入疆平叛。

随着俄国在伊犁建立军管殖民政权，南疆的局势更为复杂。

左宗棠因此确定了&ldo;缓进速决&rdo;的战略，计划用一年半左右的时间，完成筹粮筹款、整顿军队等艰巨的准备工作。

第二十四章东海饿狼

【日本的外交试探，胆大而心细，但大清国的外交部门早就养成了&ldo;大事化小，小事化了&rdo;的太监性格，不敢针锋相对地应对，居然推搪道：台湾土著居住的&ldo;蕃地&rdo;属于&ldo;政教不及&rdo;的&ldo;化外之地&rdo;。

日本人大喜，认为这至少证明了中国主权并不涵盖台湾全岛。

】

就在俄岁斯铁骑踏入伊犁的同时，在遥远的台湾，一场飓风吹来了，一艘琉球国渔船。

船上的渔民随后与当地的高山族居民发生冲突，50余名琉球渔民被杀，这就是所谓&ldo;琉球漂民事件&rdo;。

琉球是一个岛国，位于中日之间，从明代就开始向中国朝贡，成为藩属。

日本随后也以武力强迫琉球入贡，形成了所谓的中日&ldo;两属&rdo;局面。

中国对待藩属，历来只重面子不重里子，只要称臣纳贡，一般并不干涉藩属国的内政与外交。

而日本就不同了，为了&ldo;布国威于万里波涛&rdo;，积极向外拓展，第一目标就是攫取近在咫尺的琉球和台湾。

俄军攻占伊犁当年（1871年），明治天皇亲政，一改幕府时代将琉球作为外国对待的基调，重新将其定位为日本帝国神圣不可分割的一部分。

次年（1872年），日本政府正式设立了琉球藩，以便为最后吞并做准备；第三年（1873年），日本就宣布琉球与日本府县同列，受内务省管辖，租税缴纳大藏省。

如同俄国为了解除中国的顾虑而宣称&ldo;代为&rdo;收复伊犁一样，日本人为了减少国际压力，高调宣布日本政府将完全承认和严格执行此前琉球与列强所签订的所有条约。

在日本吞并琉球的过程中，最大的难点就是获得中国的认可，而&ldo;琉球漂民事件&rdo;正好提供了一个讹诈的机会。

得悉事件发生后，日本政府如获至宝，迅速拟定了&ldo;琉球处分&rdo;计划，决心一箭双雕，在琉球和台湾问题上同时对中国进行武力侦察。

日本的计划是，以琉球漂民事件为理由，攻击台湾。

但当时的大清帝国，改革开放（&ldo;洋务运动&rdo;）成果斐然，综合国力大有提高，日本自身却羽毛未丰，不得不先进行外交试探。

1873年3月，日本政府派遣了600多人的庞大代表团，由外务卿副岛种臣率领，出访大清国。

此时，左宗棠在西北的备战正在紧锣密鼓地进行。