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第18章（第2页）

同治皇帝的夭折，吸引了西方媒体的高度关注，这无疑是因为中国绝对无可否认的大国（并非强国）地位。

《芝加哥每日论坛报》在得到同治死亡的消息后，发表了一篇题为《英国与中国》的文章。

文章认为，同治皇帝统治着3亿多的庞大人口（英德当时的一些地理学家甚至估计当时中国人口在45亿～5亿），远远超过大英帝国（包括所有殖民地）的28亿人口，两国人口相加，就等于人类总人口的半数以上，这是人类历史前所未有的事情，中英两国无可争议地是世界上的最大的国家。

如今，这个与英国，一般伟大的国家失去了他们的领袖，世界当然表示出了浓厚的兴趣。

在官方公布同治的死因为天花后，一时之间，天花和种痘的基本知识就成为西方各报争先报道的内容之一，以满足读者的强烈需求。

除天花之外，有很多非官方的史书，认为同治皇帝少年风流，私生活不够检点，洁染了严重的性病。

这些疾病与天花协力，摧毁了这个少年天子。

而史家们争论不休的，就是谁该对同治皇帝的放荡负责。

在这些责任人中，公认的、首当其冲的就是慈禧太后和恭亲王。

慈禧太后被攻击的理由，是因为她过度干预了儿子的房帏秘事。

传言她并不喜欢皇后阿鲁特氏，以至于同治皇帝不敢与皇后同房，却也不愿按照慈禧的心意，去临幸她所钟意的慧妃（富察氏），于是，经常独宿养心殿，为了解闷，便开始偷偷溜出宫去寻花问柳。

而为了防止被官员们撞上，他还不敢去高级娱乐场所，尽选择那些低档的、官员们不常去的地方，结果沾染了一身的性病。

恭亲王被攻击，则因为正是他儿子载瀓，充当了皇帝寻花问柳的伙伴。

而恭亲王又以从儿子那里逼问得来的实情，作为向皇帝进谏规劝的砝码，导致与皇帝关系紧张，双方关系搞僵。

恭亲王不久便被同治皇帝以&ldo;无人臣礼&rdo;为由，予以&ldo;双开&rdo;（取消亲王爵位、撤去一切职务），引发轩然大波。

接班人选

出来混，迟早要还的，同治皇帝终于病倒了。

在他病重无法办公的时候，任命了自己的老师李鸿藻代行批答奏章。

李鸿藻很谨慎，只敢批示&ldo;知道了&rdo;、&ldo;交该部议&rdo;等废话。

一周后，在亲王们的请求下，同治皇帝同意，除了汉文奏章让李鸿藻代批外，恭亲王代批满文奏章。

慈禧太后则召集军机和御前大臣，发表了重要讲话，谈了一个小时之久，大意就是皇帝如今都无法亲自批阅文件，要大家想想办法。

恭亲王带头表示，自然还是要请太后出来掌舵。

慈禧指示，&ldo;此事体大，尔等当先奏明皇帝&rdo;。

次日，同治在病榻前召见恭亲王，亲自交办该事，&ldo;天下事不可一日稍懈，拟求太后代阅折报&rdo;，并叮嘱恭亲工&ldo;照常好生办事&rdo;，&ldo;语简而厉&rdo;。

随后，就发布上谕，由太后批阅裁定折件，恭亲王到手才5天的文件审批权，就又消失了。