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第81章（第2页）

&ldo;运粮船&rdo;

中国建设近代化海军的努力经历甲午一战遭遇巨大挫折，失去北洋海军后的渤海湾防御形如真空。

尽管清廷中刘坤一、王文韶等官员主张缓建海军，可随着北方重要军港旅顺的收回，恢复北洋海上防务的命题被高调提起。

清政府在经历了不到一年的彷徨后，迈出了重建海军的坚定步伐。

在以总理衙门主导的外购军舰活动，以及湖广总督张之洞个人推动的从日本进口军舰行为之外，清末新建海军还有一个重要的舰船装备获取来源，就是始终被建设经费匮乏的问题困扰，举步维艰的福建船政。

受限于左宗棠开创时的布局不密，福建船政的维持经费每年只有一笔较小的定额，而已军舰载运商货来贴补经费完全不可操作，创办伊始船政就陷入军舰造得越多、自身经费越为棘手的怪圈。

尽管如此，历代船政大臣仍然略显百折不挠地维持着军舰的建造，勉力建造了近海防御铁甲舰&ldo;平远&rdo;、穹甲巡洋舰&ldo;广乙&rdo;、&ldo;广丙&rdo;之后，船政迎来了一位新的总理大臣。

1892年，湖南茶陵人谭钟麟（字云觐，国民党大佬谭延闿之父）接替因病去职的卞宝第，担任闽浙总督，同时兼船政大臣。

因闽浙总督的驻地福州城距离船政所在的马尾路途较远，&ldo;距省五十余里，未能常川往驻，所有公事逐日封送臣署核办&rdo;，谭钟麟经上奏清廷，选派福建即补道杨廷传担任船政局务总办，代表自己在马尾厂区负责船政的各种具体管理工作。

（1）

美术作品：清末时代的&ldo;通济&rdo;舰。

创作：海军史研究会顾伟欣。

1893年12月16日，前任闽浙总督卞宝第任内开工的穹甲巡洋舰&ldo;福靖&rdo;号舾装完毕，出海航试。

沿袭历代船政大臣代代相传的传统，谭钟麟亲率杨廷传等船政官员登上&ldo;福靖&rdo;舰，随之开往马祖外海督察试验。

归航之后，谭钟麟依例将&ldo;福靖&rdo;航试成功的相关情形具折上奏清廷，同份奏折中另外补充报告了一桩事情，即谭钟麟自己任内船政建造的第一艘轮船‐‐&ldo;运粮船&rdo;，已于当年年初开工兴造。

（2）

以历届船政大臣的通例，举凡是新船开工，大都是在开工之后不久便正式向清政府提交报告，谭钟麟总理船政时期建造的首艘轮船却近乎拖延了一年才提出奏报，可谓是特例。

据谭钟麟报告，新造的&ldo;运粮船&rdo;实际最早创议于上任总督卞宝第任内。

1891年12月22日，时任闽浙总督卞宝第上奏清政府，报告船政为广东协造的穹甲巡洋舰&ldo;广丙&rdo;航试成功，厂中正在建造&ldo;广丙&rdo;的后续军舰&ldo;福靖&rdo;，同时向清政府申请趁船厂&ldo;匠工稍松&rdo;，再添造一艘中号快船，即中形的巡洋舰。

当时船政舰队共有&ldo;伏波&rdo;、&ldo;琛航&rdo;、&ldo;靖远&rdo;、&ldo;艺新&rdo;四舰留防马江一带，但是&ldo;伏波&rdo;、&ldo;琛航&rdo;的舰况都较差，&ldo;靖远&rdo;、&ldo;艺新&rdo;又都规模较小，&ldo;&lso;伏波&rso;收回于台湾弃置之余、&lso;琛航&rso;捞获于马江轰沉之后，寻常转运，间岁一修，未免多所糜费。

&lso;靖远&rso;不过容载百十人，&lso;艺新&rso;不过日行百余里，梭巡海面不足以张军威&rdo;（3），既不能用于运输，巡防又显乏力。

借着&ldo;广乙&rdo;级留用于福建的军舰&ldo;福靖&rdo;建造的机会，卞宝第计划另造一艘体量较大的巡洋舰与之配合，以&ldo;福靖&rdo;和&ldo;中号快船&rdo;构成福建船政舰队新的主力，逐渐替换原有的&ldo;伏波&rdo;等旧舰。