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第37章（第2页）

对古代罗马人来说，以家神的名义做的这些仪式，就等于为火灾、失窃和其他任何家庭意外买的保险。

在庞贝这地震频发的地方，它是一种非常虔诚的仪式。

所有的考古文献提到这个家神龛总要加以描绘的是壁龛内的漂亮壁画。

可以见到两个舞蹈着的拉尔，他们被塑造成两个长发青年，土呢卡随着动作而飘拂起来。

每人手中举着一个装满葡萄酒的兽角（rhyton），正待通过角尖上的一个洞斟入酒杯，或直接在宴会中倒进一张张开的嘴巴里。

在这两位神中间站着一个穿长袍的盖着头的人影：是位神，一位保护神，家族命运的仁慈的看护人。

他们的脚边有一条如巨蟒大小的蛇。

它是阿噶托德莫内蛇，代表家族始祖保护神。

总之，你们明白了，这种神庙在罗马人的头脑里就相当于一枚命运&ldo;避雷针&rdo;，管控和保护生命、房屋，甚至还有主人们的事务。

我们还是跟着继续前进的小伙，他正抵达早晨这个时间里家中的繁忙中心‐‐厨房。

在前厅便听见从这里传出叽叽喳喳的声音。

一些奴隶，女人们和男人们，正在准备做饭。

有的在一块磨损的砧板上用刀切豆，有的用一把木勺在一种小锅里搅动着，有的在操作着磨。

气氛是饭店里的那种，有更多的工作人员，全都在厨房里忙碌着，这间屋子的重点就是灶台。

它是一个砌造而成的大台面，有几个锅放在一些三角支架上加热。

它们下面摊着火炭。

小伙在观察着一个娇小玲珑又十分秀美的女奴，她在搬弄那个让我们看来好像一个奇怪的不知名的金属品，而罗马人闭着眼睛都能认出来……

是一块火镰。

它非常普遍地存在于庞贝的房屋中，某种于我们而言像打火机一样普通的东西。

然而，尽管它们在庞贝曾经难以计数，今天你们在博物馆却一个也看不见。

为什么？

由于小而且是铁的，不宜保存：铁在氧化过程中膨胀了，使得它们难以辨认，在最好的情况下，火镰看上去常常像一个不起眼的铁疙瘩。

在最糟的情况下，它慢慢碎裂了。

它曾有着怎样的形状？尤其是：罗马人如何点火？

火镰曾被使用了许多个世纪，包括我们的爷爷的爷爷也用过（火柴是十九世纪的发明）。

在大多数罗马人的家中，点火需用一根小铁杆经过打磨的那一侧击打一个石块或者一片打火石。

事实上，它与拿破仑时期作战用的手枪和步枪是同一个原理：扣动扳机，一块打火石和铁的表面摩擦产生火星，那时火药就给点燃了。

罗马时代还不认识火药，所以每次要让击打出的火星落在一种替代底火的材料上‐‐植物茸毛或薄薄的一片长在树上的一种蘑菇。

火星并不使材料燃烧起来，只开始一点微燃，近似于我们可以观察一张正要烧起来的报纸的炽热边沿那样。

如同一朵火焰的萌芽，需要放上易燃的东西，比如干草或其他，轻轻地吹一吹。

先腾起一股烟，然后是火苗，火终于点着了。

谁要是有经验，那姑娘就有，用不着三十秒钟就成，你们仅看懂操作方法可能就得花费很多时间。