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第9章（第2页）

事实上，它只在史前时代、最后一个冰期期间，当人类还在岩洞里涂画时才有过那个规模：持续不断的火山熔岩造就了一座巨大的火山。

后来，频繁的火山喷发摧毁了这座大山并使之坍塌，仅在地面上留下了火山口的底部。

那么罗马人看见的是什么呢？

一座又矮又长的山，中间平坦，四周有几处高地。

一个由树林、葡萄园和耕地形成的&ldo;盖子&rdo;更好地遮蔽了它的真面目。

一眼看去，它与附近的那些山是一样的，&ldo;伪装&rdo;得无懈可击，就好似一支卧倒的、盖着树叶枝梢的突击队。

据我们今天所知道的，当时缺乏植物的地方是最高的顶端（现在的索玛，有陡峭且多岩石的布满裂纹的内坡）和一片多石的、没有生命的中心地带，显然就是后来爆发的&ldo;塞子&rdo;。

后者应该不太宽阔，因为，一般在休眠的火山的表层，植物重新迅速生长。

这就是罗马人为何没有觉察到自己生活在一座大火山的山坡上。

他们在一个隐藏着的巨大的杀手身上奔走，忙碌，种植葡萄园，散步，亲吻和做爱……

说真的，罗马时代的一些学者对当地的自然实情曾是清楚的。

斯特拉波，有名的希腊地理学家，逝于喷发前五十年，他曾意识到那块高地的真实身份，因为他发现，尽管山坡上耕地肥沃，顶端却是平的，干燥的，带有灰烬的颜色（可能是对比了索玛的峭壁），还经常有洞孔和粘连着看上去甚至像烧灼过的岩石的裂缝……他用难以置信的清醒做出定论说，这个地方过去应该是一座火山，后来休眠了。

历史学家狄奥多罗斯&iddot;西库罗也曾加入同样的结论。

在火山喷发毁灭庞贝前一个世纪，他曾写过那座山正如埃特纳火山那样，从前喷过火并且仍然有着那次古代活动的明显痕迹。

如同史上的很多灾难一样，总有人会对它们有所预知。

他们都有正确的但未曾被听取的预感，当然也无法拯救无数条生命……此外，就连博物学家老普林尼，其身所处时代的大学者之一，还居住在火山的山坡上，他也未曾意识到他在冒险。

但在罗马人的壁画上可以见到维苏威乌斯……

最令人不敢相信的事实是，庞贝人和埃尔科拉诺人甚至在他们的一些壁画上画了那个&ldo;杀手&rdo;，却没觉察到它是……一座火山！

于我们，那是些珍贵的资料，因为我们可以感知它在喷发前的形状。

我们已经说过，史前完全坍塌了的火山只隐约可见一个阔大和开裂的底基。

类似于一个周边不整齐的烟灰缸，一侧边沿较之其他部分更低。

有点像今天的科罗赛奥。

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所以，它的外貌根据观察角度的不同而不同。

住在埃尔科拉诺的人处于火山低矮的一边，能够清楚地看到索玛山的&ldo;山嘴&rdo;：它应该具有一种非常熟悉的外形，尤其是清晨时分当它在天空中显出轮廓之际。