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第20章（第2页）

官兵们对这种超负荷的训练叫苦不迭，牢骚满腹。

但巴顿坚持认为，平时多流汗，战时才能少流血。

他自己总是吃苦在先，处处身先士卒。

这一切，士兵们看在眼里，铭记心底，无不为他的模范行动所折服，并对他表示格外的敬重，可谓言听计从，从不讨价还价。

马歇尔果然没有把巴顿丢在沙漠里不管。

1942年春季的早些时候，巴顿到因迪奥上任，接到华盛顿方面打来的电话。

打电话的是作战计划厅厅长艾森豪威尔。

&ldo;乔治，可以马上来华盛顿一趟吗？&rdo;

&ldo;好的，我很快就来。

&rdo;巴顿心头掠过一阵狂喜。

巴顿明白，这时候被召见意味着什么。

艾森豪威尔与巴顿在华盛顿见面了。

&ldo;乔治，如果让你指挥一个师去参加真正的战斗，你是否愿意放弃训练部队的指挥权？&rdo;

原来，出于在陆军最终全部投入生死搏斗之前，先使部分军队获得实际的战场经验这一考虑，美国陆军打算先期派出一个装甲师，增援正在北非沙漠中苦苦支撑的英国第8集团军，作战计划厅在艾森豪威尔主持下负责制订了具体方案。

按照这一方案，该装甲师将被用船全部运抵埃及参战。

如果以后别的地方需要这个师，则只把人员撤出，而把装备留给英国人。

艾森豪威尔对该计划是这样解释的：&ldo;由于当时我们正致力于生产一种改良的坦克，因为这个建议显得更有吸引力，当我自己准备要使用该师时，我们指望可以配备新的装备了。

&rdo;

由谁来指挥这支奇怪的装甲师呢？陆军参谋长和作战计划厅长同时想到了一个人‐‐巴顿，他们从不怀疑巴顿的能力，而且只要一发出通知，巴顿就可走马上任，把训练和实际战斗结合起来。

马歇尔于是吩咐艾森豪威尔把巴顿召来。

巴顿将要指挥美军第一支出海作战的部队。

这一消息无异于一颗重磅炸弹，在陆军部里炸开了。

巴顿&ldo;相当古怪的癖性和有时反复无常的行为&rdo;，为自己树了不少敌人，有些人干脆骂娘，说巴顿连指挥一支美军小队都不胜任，更不必说在一支联盟军队中担任重要指挥角色了。

马歇尔和艾森豪威尔坚信自己对巴顿的看法，没有被这些反对意见所吓倒，坚持把巴顿召至华盛顿。

听了艾森豪威尔的问题，巴顿愣了一会儿。

说实话，第1装甲军对他非常重要，但同真正的战斗情景相比，它似乎又无足轻重了。

巴顿斩钉截铁地回答道：&ldo;艾克，假如我能参加战斗，我甘愿当一名少尉。

&rdo;