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第93章（第2页）

3月23日，蒙哥马利发布致集团军群全体官兵的信。

当天晚上，蒙哥马利以美第9集团军为右翼、英国第2集团军为左翼，在莱茵贝格到雷斯这一宽大正面上强渡莱茵河。

加拿大集团军则在雷斯以北的左翼执行重要任务。

3月23‐24日的强渡莱茵河，是英军最后一次将堆积如山的武器装备和成千上万的士兵投入一个以英军占优势的有限战场作战，是蒙哥马利作为一个统帅的光辉杰作，也是那些在他指挥下忠诚战斗的部队的壮举。

不知是出于偶然的机遇，还是出于有意的安排，3月23日夜间渡过莱茵河的两处主要突击行动都是由第51苏格兰高地师和第15苏格兰师进行的。

3月24日清晨，首相丘吉尔来到蒙哥马利的作战指挥所，观看这最后一场&ldo;大表演&rdo;。

对于他来说，这是一个圆满的收场，从1940年起他就为之奋斗的一切现在在他的眼前实现了。

丘吉尔对他的将军们总是毫不留情的，常同他们作对，但蒙哥马利幸存下来了，而且现在能在这里请他登上一条船，将他送到一个他一直梦想着将其毁灭的国度。

3月26日，丘吉尔返回伦敦时，在蒙哥马利的纪念册上留言道：

&ldo;莱茵河及其一切要塞的防线已为第21集团军群越过。

这些防线是屏障德国重重大门的枢纽。

它们再次证明，若无据险奋战的手段和精神，一切天险和人为的防御设施，都是可以攻破的。

这支不久前还是主宰欧洲的军队，遭到了打击，在追兵面前溃退了，对于来自远方、战斗出色的士兵说来，在引以为荣和忠于职守的统帅领导之下，目标就在眼前。

乘胜前进，夺取最后胜利。

温斯顿&iddot;s&iddot;丘吉尔&rdo;

蒙哥马利这位军事天才，使强渡莱茵河取得了圆满的结果。

大量的人力、物力带来了决定性胜利，而且损失极小。

物资并没有浪费，兵力得到了合理使用。

到3月27日，他的几个集团军已越过了莱茵河，建立起宽35英里，纵深20英里的桥头堡。

英国第2集团军伤亡3968人，美军伤亡2813人。

但是，已建立的立足点异常稳固，俘敌1．6万多人。

就像在诺曼底一样，蒙哥马利取得了当时条件下所必须取得的胜利，没有出什么差错，现在英军已顺利地越过了莱茵河，美国人也以压倒优势的力量过了河。

在东面，俄国人正在迫近柏林的大门，下一步该怎么办呢？

蒙哥马利根据盟军计划作出的反应是，尽快尽远地向东挺进，第一步，到达易北河，第二步，向柏林推进。

因为艾森豪威尔在1944年9月15日写给他的信中就指出：&ldo;柏林显然是我们的首要目标……因此，我认为，应集中全力迅速向柏林发动强攻，这是毫无疑问的。

&rdo;为此，蒙哥马利于3月27日给他的集团军司令们发出如下指示：左面第2集团军以宽大正面向前运动，其北翼直指汉堡；美国第9集团军在右面向前推进，目标是马格德堡，然后准备与美国第12集团军群配合，摧毁鲁尔。

与此同时，加拿大集，团军将扫荡荷兰的残存被占领区，并沿海岸线向易北河冲击。

各部队行动不得迟缓，装甲部队和机动部队要全速前进。

这是一个简单明了、切实可行的方案。