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第96章（第2页）

能力取得对爱琴海的制空权和制海权，从而可能对土耳其产生决定性的影响。

因为土耳其这时由于意大利的崩溃，已受到了很大的震动。

如果盟军能够利用爱琴海和达达尼尔海峡，那就会开辟海军前往苏联的途径。

于是，也就不再需要组织风险很大、代价很高的北极护航队或者维持通过波斯湾的那条漫长的、令人厌倦的供应线了。

丘吉尔认为，必须利用意大利发生崩溃或德国遭受围歼的任何有利形势。

　　但是，由于英、美意见不一和彼此协调配合不够，直到9月上旬才由戴维?斯特林中校组成的特殊空中防务团，在敌人后方两三百英里的地方，对敌人的机场进行了一系列大胆的和成功的袭击。

9月9日夜晚，该团一个指挥员、杰利科海军上将的儿子、陆军少校杰利科勋爵，率领一个小队用降落伞在罗得岛着陆，企图迫使该岛投降。

如果盟军能够占领一个港口和一个机场，得以迅速派遣援军前往当地，这就可能激励意大利军队控制人数比他们少得多的德军。

但是，德军十分顽强，意军却屈服于他们的权威。

杰利科不得不迅速撤退。

此后，要想攻占由6000德军坚守的罗得岛，所需的兵力势必要超过中东司令部可能抽调的兵力。

　　盟军统帅部了解到，德国人曾料定盟军将在他们的东南翼形成致命的威胁，因而感到非常惊慌。

9月24日，在希特勒召开的一次军事会议上，陆军和海军的代表们都极力主张，在目前还有时间的情况下，应当从克里特岛和爱琴海的其他岛屿撤退。

他们指出，以前占领这些前进基地，为的是在东地中海发动攻势，但是现在的局势已完全改观了。

他们强调必须避免军队和物资的损失，因为这些人力和物力对防守大陆将起决定性的重要作用。

希特勒批驳了他们的意见。

他坚决认为他不能下令撤退，尤其不能下令从克里特岛和多德卡尼斯群岛撤退，因为这样做势必带来不利的政治反响。

他说：&ldo;我们的东南欧盟国的态度和土耳其的态度，完全取决于他们对我们实力的信心。

如果放弃这些岛屿，那就会造成一种极不利的印象。

特别令人担心的是，这会使新近成立的墨索里尼的法西斯共和政府发生严重的动摇。

&rdo;　　为了扭转在爱琴海的不利局面，9月底在英国海上驱逐舰和潜水艇的协助下，三营陆军分别占领了科斯、勒罗斯和萨摩斯三岛，一些小规模的分遣队则在其他岛屿登陆。

从战略上说，科斯岛是罗得岛之外又一重要岛屿。

只是该岛有一处飞机场，盟军的战斗机可以从那里展开活动。

因此，该岛自然成了敌人发动反攻的目标，并且从9月18日起，成为日益频繁的空袭目标。

盟军侦察机报告，敌人的一个护航队正在逼近，10月3日黎明，德国降落伞部队，突然在中央机场降落，击退了岛上的守军，从而重新占领了科斯岛。