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第25章（第2页）

如果第二天还是一个坏天气，那么他们就有可能在基蒂霍克再呆上两三个星期。

12月14日（星期一）拂晓时，天气非常晴朗，太阳照在第一架动力飞机上熠熠生辉。

它的机身总重量是340千克，机翼长12米，弦2米，面积达47平方米。

单是发动机就重80千克，两具螺旋桨分别装在发动机的左右两侧，莱特兄弟凭借金属链条及齿轮的原理，使得螺旋桨每分钟可以旋转350次，又从&ldo;风洞&rdo;实验中得知螺旋桨较长，则推进力亦随之增强的原理。

此外他们还制造了一个速度计，那是一种扇形板，当它承受风力时就自动地逆着发条而旋转，在刻度上显示其速度。

奥维尔也设计出一个计时表，能在飞行中自动记录飞行时间。

莱特兄弟将这架动力飞机推拉到基尔德维尔山的山坡上去进行飞行试验，因为这一天气温比较低，风力较小，不适合在营地附近的平地进行试验。

在较小的风里，驾驶员比较容易操纵飞机。

这次他俩充满信心，认为会飞行成功，并能驾驶飞机飞过将近5英里远的基蒂霍克救生站。

莱特兄弟十分欢迎旁观者观看他们的飞行试验。

他们向营地周围的居民发出了邀请，希望人们来参观。

可是他们不可能说出第一次飞行的准确时间。

于是他们在机库上架设一个信号牌，这样从一英里以外的基尔德维尔救生站就能看见。

救生站的工作人员都在注意着那个信号牌。

那一天莱特兄弟的信号牌挂到机库的墙上不久，丹尼尔斯、韦斯科特、比彻姆、多佛，还有&ldo;本尼大叔&rdo;奥尼尔都赶来了。

他们一起帮忙把飞机拖到一个山坡上。

把一架340千克重的飞机拖那么远可不是一件容易的事情。

莱特兄弟略施小计，就完成了这一工作。

他们把飞机放到一辆有两个轮子的小车上，然后再将它们拉到准备用作起飞跑道的单轨上，将它们推向18米木轨的尽头，然后把后一段木轨又搬到飞机前边，就这样循环往复，他们使飞机能够顺利前进。

木轨的横截面为2&tis;4英寸，木轨的上面覆盖了一层薄薄的铁皮。

人们终于将飞机弄上山坡。

起飞前，飞机被一根铁丝拴住以免滑动。

他们启动发动机，让它先运转几分钟，看看它的情况是否良好。

一切都如愿以偿，准备妥当。

谁来当第一次飞行的驾驶员？他们不得不靠掷硬币来决定，结果威尔伯赢了。

威尔伯从容不迫地登上飞机，飞机起飞了，有两个牵着狗来看热闹的小男孩被发动机的轰鸣声吓跑了。