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第18章（第2页）

这个帐篷有36米宽，67米长，它的一角被系在一根做桩子的树上。

那棵树上栖息着一群模仿鸟。

每当奥维尔弹起他从家里带来的曼陀林时，那些鸟儿也会伴随着琴声引吭高歌。

基蒂霍克镇上很少有人来访问这个奇怪的帐篷，原因之一就是有消息传开去，说是莱特兄弟使用煤气炉，十分危险。

然而塔特对莱特兄弟用一种自行车上的电石灯照明留下了很深的印象，他说他也想在自己家里安装一盏汽灯。

莱特兄弟不得不走过1000英尺沙地去提水，奥维尔自愿承担了厨师的工作‐‐在基蒂霍克进行试验期间他一直做这个工作。

他觉得在购买食品方面他比哥哥要能干一些，而洗碟子的工作自然就是威尔伯的了。

由于在那一带买不到新鲜面包，奥维尔学会了用奶油制作饼干的技术。

他做的饼干质量很好，后来他的父亲坚持说，任何人都做不出那么好吃的饼干。

为了节省时间，奥维尔总是一次就和好够几天用的面粉和其他原料，因为一天内要烤三次饼干。

莱特兄弟齐心协力，不久就把滑翔机安装好了。

这架滑翔机总重约24公斤。

虽然机身的主梁只有48米长，但是弓形翼面的翼展却长达将近53米。

它的升力面积是165平方英尺，而不是原计划的186平方米。

在下翼中央有46厘米宽的位置没有蒙布，那是给驾驶员留下的，驾驶员将趴在那儿，脚搁在后梁上。

这是为了减低阻力的缘故。

这架滑翔机没有尾翼，它有两个重要的装置是前人试验的飞行器上所没有的：一个是前方向舵，或叫&ldo;升降舵&rdo;，它的后缘离机翼最近的边缘只有30英寸远；另一个就是机翼的扭曲系统，通过对桁架巧妙的设计，机翼能够从一边向另一边扭曲。

这样，就能使一侧机翼比另一侧机翼以更大的迎角迎着气流。

当飞行中的滑翔机遇到强风机身倾斜时，通过扭曲机翼就能恢复平衡。

经过他们反复的检查，认为滑翔机已毫无问题，就想正式试飞了。

然而基蒂霍克那儿的风并不像他们想象的那样令人满意。

美国气象局的报告曾使他们以为那儿每天的风速大约每小时24公里。

而现在，他们才明白每小时24公里的风速是一个月里的平均风速。

有时候风速可高达每小时97公里，而第二天却一丝风也没有。

可见基蒂霍克的风速十分不稳定。

现在看来，他们很可能经常要等好几天才能遇到一个适宜飞行试验的天气。

这就意味着他们在这儿试飞的时间要比他们预想的长。

就在他们刚刚开始进行滑翔试验的时候，他们又碰到了一件令人惊奇的事。

根据李林达尔的气动压力表，这架153平方米的滑翔机只需要每小时27至34公里的风速就能飞起来了，但是他们发现实际上滑翔机需要更强得多的风才能起飞。

既然适合试验的风力很小，那么载人的飞行试验计划还得推迟。

他们起初只把这架滑翔机作为一个风筝那样放飞，上面放了大约50磅重的铁链子，而没有载人。

他们用两根绳子拉着它，并用系在地面的小绳索操纵它的平衡系统。

尽管这个系统的试验结果是成功的，鼓舞人心的，但是莱特兄弟依然认为非得通过实际的滑翔经验，才能肯定放&ldo;风筝&rdo;的试验是否真正实用的。