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第12章（第1页）

二十一岁过去，我被朋友们抬着出了医院，这是我走进医院时怎么也没料到的。

我没有死，也再不能走，对未来怀着希望也怀着恐惧。

在以后的年月里，还将有很多我料想不到的事发生，我仍旧有时候默念着&ldo;上帝保佑&rdo;而陷入茫然。

但是有一天我认识了神，他有一个更为具体的名字‐‐精神。

在科学的迷茫之处，在命运的混沌之点，人唯有乞灵于自己的精神。

不管我们信仰什么，都是我们自己的精神的描述和引导。

《以前的事》　相逢何必曾相识老家（1）

常要在各种表格上填写籍贯，有时候我写北京，有时候写河北涿州，完全即兴。

写北京，因为我生在北京长在北京，大约死也不会死到别处去了。

写涿州，则因为我从小被告知那是我的老家，我的父母及祖上若干辈人都曾在那儿生活。

查词典，籍贯一词的解释是：祖居或个人出生地。

‐‐我的即兴碰巧不错。

可是这个被称为老家的地方，我是直到四十六岁的春天才第一次见到它。

此前只是不断地听见它。

从奶奶的叹息中，从父母对它的思念和恐惧中，从姥姥和一些亲戚偶尔带来的消息里面，以及从对一条梦幻般的河流‐‐拒马河‐‐的想象之中，听见它。

但从未见过它，连照片也没有。

奶奶说，曾有过几张在老家的照片，可惜都在我懂事之前就销毁了。

四十六岁的春天，我去亲眼证实了它的存在；我跟父亲、伯父和叔叔一起，坐了几小时汽车到了老家。

涿州‐‐我有点儿不敢这样叫它。

涿州太具体，太实际，因而太陌生。

而老家在我的印象里一向虚虚幻幻，更多的是一种情绪，一种声音，甚或一种光线一种气息，与一个实际的地点相距太远。

我想我不妨就叫它z州吧，一个非地理意义的所在更适合连接起一个延续了四十六年的传说。

然而它果真是一个实实在在的地方，有残断的城墙，有一对接近坍圮的古塔，市中心一堆蒿糙丛生的黄土据说是当年钟鼓楼的遗址，当然也有崭新的酒店、餐馆、商厦，满街的人群，满街的阳光、尘土和叫卖。

城区的格局与旧北京城近似，只是缩小些，简单些。

中心大街的路口耸立着一座仿古牌楼（也许确凿是个古迹，唯因旅游事业而修葺一新），匾额上五个大字：天下第一州。

中国的天下第一着实不少，这一回又不知是以什么为序。

我们几乎走遍了城中所有的街巷。