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第13章（第2页）

首要之着是获得孙传芳的支持，秘密派人去接头，反应相当良好。

原来孙传芳虽是王占元的部下，但自王占元为湖北人所驱逐，由吴佩孚接任两湖巡阅使以后，对孙传芳颇为器重，十一年冬天派他援问，就此起家。

一则感恩图报；再则孙传芳崛起为五省雄长，但在北洋中的资格毕竟还浅，五省军队的总司令，亦非全为嫡系，能把吴佩孚捧出来，毕竟多一重保障。

其次接头福建的周荫人，得到的答复，更令人安慰，是&ldo;惟命是听&rdo;四字。

有了这两方面的支持，吴佩孚便派人到湖北去征求萧耀南的意见；萧耀南特派二十五师师长陈嘉谟，到岳州去见吴佩孚传话。

&ldo;大帅要出山，尽管出山，不过暂时请不要到湖北来。

&rdo;

&ldo;为什么？&rdo;吴佩孚很不高兴瞪眼问说。

&ldo;因为萧珩帅需要时间。

&rdo;萧耀南字珩珊，他之需要时间意思是在湖北脚步尚未踏稳。

&ldo;我要出山自然是在湖北。

&rdo;吴佩孚换了一副神色，&ldo;我问你，你私人对我出山，有什么意见。

&rdo;

&ldo;大帅出山，我个人愿效犬马之劳。

&rdo;

&ldo;好，你回去告诉珩珊，孙馨远、周荫人都拥护我，看他怎么说。

&rdo;

陈嘉谟回去跟萧耀南商量，认为形势对吴佩孚有利，出山为不可避免之事。

湖北的地盘，本来是吴佩孚的；而且第二次直奉战争，并未动员萧耀南，实力得以完全保存，现在亦应该为老长官效效劳了。

&ldo;江山本来是他的，他要断送也由他。

&rdo;萧耀南终于发了迎吴出山的电报。

于是吴佩孚在岳州发出通电：&ldo;奉军深入，政象日非。

孙馨帅兴师讨奉，坚请东行；福建周樾帅电称，惟命是听；湖北萧市帅率湖北全体将领电称，此次共伸大义，欲动人心，首资号召，拟请钧座出山，希早命驾等语。

救国锄奸，岂容袖手，兹定于二十一日赴汉，特先奉闻。

&rdo;

第二天就是十月二十一日，吴佩孚乘舰东下，萧耀南率领全省文武，在汉口码头上迎接，与上次吴佩孚过汉口时的情形，炎凉不同。

迎入行辕开会，首先讨论名义，有人提议用&ldo;十四省讨贼联军总司令&rdo;；吴佩孚还嫌十四省的范围太小，删去此三字，称为&ldo;讨贼联军总司令&rdo;，这个&ldo;贼&rdo;字指奉张，亦指为吴佩孚恨之切骨的冯玉祥。

这一支讨贼联军，由湖北、四川、贵州三省及一部分广西军队组成，共分十路。

司令部的成员，十分煊赫，参谋长是日本士官第一名毕业，由日本天皇赐刀，以后又赴德国留学，公认为军事学权威的蒋方震；秘书长是当过广西省长的张其鍠；总参议更足壮吴的声势，是鼎鼎大名的章太炎；此外外交处长张志潭、交通处长高恩洪，都是总长级的人物。

原来的参谋长张方严降为高参；杨云史屈居秘书帮办。

如果吴佩孚讨贼成功，掌握政权，这个司令部立刻就可以改成军政府。