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第4章（第1页）

所以，他正在距离半人马座α星（离太阳最近的恒星）已不算太远的地方，驱集着从柯伊伯带中四散流离的逃冰。

这里的冰当然够在金星和水星上造出数公里深的海洋，不过大概要花上好几世纪的时间，才能消减这两颗行星表面上炼狱般的高温，变得适合人居住。

太阳系保育人士当然还是反对这样的行动，不过已经不再像以前那么激进了。

2304年，因为小行星撞击太平洋所引起的海啸，造成了数百万人的伤亡。

讽刺的是，如果是撞在陆地上，造成的损失就不会那么严重。

这件事也提醒了往后的世世代代，人类把太多的蛋放在一个脆弱的篮子里了。

钱德勒告诉自己，反正这趟专送要耗上50年才能抵达目的地，所以迟上个把星期也没什么太大影响。

但是如此一来，所有关于旋转、质心和推力向量的计算都得重来了，还要传回火星再确认。

这趟专送的路线可能非常接近地球的轨道，在把这数十亿吨冰块推去以前，仔细计算一番总是好的。

像之前许多次一样，钱德勒船长的目光游移到书桌上方那张古老的照片上。

照片中是一艘三桅蒸汽船;与船上方悬浮着的冰山相较，蒸汽船显得十分渺小。

可不是吗?此刻的哥力亚号是多么微渺啊!

他常在想，从第一艘&ldo;发现号&rdo;进步到驶向木星的那艘同名宇宙飞船，仅仅只要一个世代，这真是不可思议!那些古代的南极探险家，如果从哥力亚号的船桥望出去，不知道会有什么看法?

他们一定会觉得目眩神驰吧。

因为飘在哥力亚号旁边的那块冰，往上往下无限延伸，大得看不到尽头。

而且看起来还怪怪的，完全不像冰冻的南北冰洋那般，有着纯净的湛蓝与雪白。

实际上，这块冰不只看起来脏，它是真的脏。

因为，其中只有90是水冰，剩下的则是像出自巫婆之手的碳与硫的化合物，而且大部分只有在接近绝对零度时才会稳定。

若是融掉这些冰，可能会产生令人不甚愉快的效果。

正如一位天体化学家的名言：&ldo;彗星有口臭。

&rdo;&ldo;船老大呼叫所有人员，&rdo;钱德勒宣布，&ldo;我们的计划稍有变更。

上头要求我们暂缓作业，先去调查太空卫队雷达发现的目标。

&rdo;

等到对讲机中那阵混乱的抱怨声消失后，有人问道：&ldo;有详细信息吗?&rdo;

&ldo;所知有限。

不过我看大概又是千禧年委员会忘记作废的什么计划。

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这回传来更多抱怨声，大家对那些庆祝上个千禧年结束的种种活动，都感到由衷烦恶。

当3001年1月1日平安无事地过去，大家都不约而同松了一口气，人类又可以回到正常的生活作息了。

&ldo;反正，说不定跟上次一样，不过是虚惊一场。

我们会尽快回到工作岗位，完毕。

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