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第3章（第1页）

至于琴绘的父亲，也就是智子的外祖父‐‐大道寺铁马，在智子还未出世时便撒手西归了。

他去世的时候，甚至不知道琴绘已怀有身孕的事，所以偌大的大道寺家目前只剩下智子和外祖母阿真两人相依为命。

智子的外祖母阿真今年六十岁，她的身体从年轻时就不大好，一年到头疾病缠身，可是自从十九年前失去丈夫，隔年女儿又生下一个私生子之后，她的精神反而越来越好。

这大概是坚强的意志力的作用吧!

但是她也为自己宿疾缠身、无力打理家里的繁杂事物，以致女儿做出越轨的行为而自责不已。

阿真是明显的转变就是在智子出生之后，便不再穿和服而改穿洋装了。

即使是现在，这位强健的老妇人依然身穿一袭洋装。

她十分疼爱外孙女智子，可是绝不会过分溺爱她，这恐怕是因为她自省从前过于溺爱琴绘的缘故。

大道寺家还有许多下人，但是这些下人和本故事没什么关系，所以在此不说也罢，只是有一位不可轻视的人物却非得介绍不可。

这个人就是智子的家庭教师‐‐神尾秀子。

神尾秀子在大道寺家担任家教已经有二十年以上的历史，她以前一直是智子的母亲‐‐琴绘的家庭教师。

住在离岛的人原本就比较担心子女受教育的问题，大道寺铁马不忍心让独生女远赴外地求学，只好高薪聘请神尾秀子担任女儿的家教。

当时琴绘十四岁，神尾秀子二十一二岁，刚从专校毕业。

谁不爱美的事物呢?当神尾秀子第一眼看到琴绘的时候，她就非常喜欢琴绘，而且这份关爱与日俱增。

琴绘不仅美丽，个性又温柔、乖巧，不论男女，只要是接近她的人，自然都会产生想要保护她的念头。

神尾秀子也不例外，她一直视琴绘如掌上明珠般地疼爱。

当琴绘的课业已告一段落时，神尾秀子依然不愿意离开小岛，而另一方面，大道寺铁马也不愿让她离去。

因为当时阿真的身体非常羸弱，大道寺家实在很需要一位能处理家务的女管家。

正好神尾秀子年轻、聪慧、有才能，大道寺铁马很放心地把家中的大小事情都交由她掌管打理。

渐渐地，神尾秀子的身份便从家庭教师变成女管家。

后来大道寺家遭逢铁马去世、琴绘又未婚生子的惨状，神尾秀子也不忍心在这个时候离开，只好身兼管家和保姆的工作。

而且当琴绘去世之后，神尾秀子又担负养育智子的责任，到了智子该上学的年纪，她更是责无劳贷地成为智子的家庭教师。

这时神尾秀子已经四十四五岁了，尽管她把一生都奉献给琴绘母女，但是她从不后悔自己的付出。