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第1章（第2页）

歇息了一会，再也不肯让他背，杨宏和大娘只得扶着她走。

到家后，大娘知道杨宏还没吃饭，便去热饭热菜。

杨宏三扒两咽吃饱后，浑身又有了力气。

黄昏，杨宏正在劈柴，一个年逾花甲、身板硬朗的老汉走进院子，他酱紫色的额头勾勒出一道道皱纹，眼窝塌陷，眉毛不时闪动，显露出某种不安；见有生人在干活，便问：&ldo;你是‐‐&rdo;

杨宏估摸着他就是人称&ldo;寨佬&rdo;的东家，放下斧头，恭敬地答道：&ldo;我叫杨宏，刚来。

&rdo;

寨婆听到自家老汉的声音，从屋内走出来：&ldo;老头子，我作主雇了个长工。

&rdo;

&ldo;比老胡怎样？&rdo;老胡是他家的老长工，来了六七年了，住在笋场，忙季才过来干农活。

&ldo;比他有力气，聪慧，做事也勤快。

&rdo;

&ldo;那就好。

&rdo;

小玉敛眉喊了一声爹，见寨佬脸上露出笑容，忙去沏了一杯茶，双手递上。

&ldo;你身子好了吗？&rdo;寨佬关切地问道。

&ldo;没事啦。

&ldo;一个人跑到外面去，不要乱吃东西。

&rdo;

&ldo;爹，我再也不去木脚寨了。

&ldo;也不能这样说。

以后过清明节，还是要给你先母上坟。

晚餐很丰盛，寨佬却一口也吃不下，一副心事重重的样子。

临睡前，他突然对寨婆道：&ldo;你去下沙坪问问，看子民是哪天走的？&rdo;

子民是寨化唯一的亲侄儿，在笋场做事，专门销售玉兰片，隔三岔五就要往外面跑。

这么晚了还去问讯，难道是生意上出了事？寨婆嘟哝了几句，叫上杨宏，打着枞膏火把出了门。

&ldo;是他吗？真的是他吗？&rdo;寨佬一遍遍自问。

昨晚，他把笋场大门关上，又关上焙屋的小门，独自给烤玉兰片的中甑封甑、上隔火板、装熏孔。

这是技术性最强的活计，也是他祖传的绝活，看似容易做起难。

经他烘烤出来的玉兰片，鲜嫩、清香，还发出金灿灿的光亮，色香味俱全。

苏家的玉兰片历史悠久，用青龙山特有的香叶柴烘烤，香味格外浓郁。

大明万历年间，县太爷将苏家做的玉兰片带到京城，让皇帝尝新，果然胜似山珍，不同寻常。

龙颜大喜，钦封苏家用冬笋为原料做的玉兰片为&ldo;皇片&rdo;，又称&ldo;黄片&rdo;，规定每年只能用头茬冬笋做九小部玉兰片进贡。

这做玉兰片的绝技也只准许世代单传，传男不传女，窥视者剜眼。

当然这都是老皇历了，可是青龙山苏家&ldo;皇片&rdo;的招牌还是被人看重的，那祖传绝技也是不能外传的。

他正干着活，偶尔回头，发现门缝外有只亮闪闪的眼睛。

他假装咳嗽了一声，门外的人仍不识趣；他一时性起，抓起一根竹签随手甩去，只听到门外传来&ldo;哎哟&rdo;一声。

他急忙推开门，那人已走出笋场，隐人黑暗中。