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第1章（第2页）

事件发生时，每个人都一致相信（包括埃勒里&iddot;奎因先生），这正是宇宙间诸多不可解的亘古奥秘之一，他们只能在绝望的沉默中频频额首称是，以回应死者妹妹斯特拉歇斯底里的安魂曲：「但戴维是这么个安静守分的男孩，我记得……我们小时候，我们城里一个吉卜赛女人看过他手掌，她说他有个『黑暗的命运』，哦，戴维！

」

至于埃勒里&iddot;奎因先生是如何转向找寻其他可能的解释，这说来话长。

当然，身为一位以显微镜凝视人类心灵各种奇特珍本的实验者而言，埃勒里最终有理由对基德船长的可笑错误感到兴味盎然，当某一道灵光照入时‐‐在历经一长段混乱失序的日子之后的确如此‐‐他怀着深隽的悲悯看到了，这位巨人般的海员所犯下的错误，其真正本质多么简单多么明白，往后，埃勒里的整体想法便以此为基础建构起来，而在此之前，这原是一团混乱。

不论从哪一点来看，这个大错本可避免，如果不是因为戴维&iddot;库马对人群的厌恶‐‐从某方面来说，这无关个人好恶，而是一种心理病征‐‐又同时如此恋慕他自己的外甥女罗莎，这看似悖反的两样情怀其实极其典型，库马从不喜欢人，人只会困扰他甚或激怒他，然而，身为一个社交的隐士，他却又被人羡慕，甚至喜爱。

当时，他已年近四十，是个高大强健且保养良好的人，他有着自己不可改变的生活方式，而且几乎和他那有名的妹夫沃尔特&iddot;戈弗雷一样富足无缺。

每年的大部分日子里，他隐身于他墨累山的单身汉穴巢之中，夏天，则和戈弗雷一同徜徉在西班牙角。

他这位妹夫，一名尖刻的大儒，始终怀疑是该地壮丽的奇景，而不是妹妹和外甥女的亲情，吸引库马来此西班牙角‐‐这怀疑当然不正确。

然而，这两名男子的确有极其相合之处，两人同样孤独、沉静而且各自事业有成。

通常，库马会套上他的长靴，一个人狩猎，一去就是个把星期；或是坐上戈弗雷的一艘单桅帆船沿着海岸线出航。

至于位于西班牙西端的九洞高尔夫球场，他已很久不光顾了。

事实上他极少打高尔夫球，称之为「老头子的游戏」，偶尔，如果有好对手的话，他也会打个几场网球，但绝大多数时候，他选择的运动总是可以自娱自乐的。

自然，先决条件是，他拥有一份无须看谁脸色的好收入，他也写点户外运动的文章。

但他绝非浪漫之人，生活曾给他严酷的教训，这是他常挂口中的，并且他坚定相信的俱是可触摸的真实事物。

一个人行为的第一要义，对他而言便是「面对事实」。

他从不让性爱问题弄乱自己的生活，除了他的妹妹斯特拉和他的外甥女罗莎，女人在他的生活之中一丝意义也没有。

于是戈弗雷先生的交游圈中便有着一种传言，说库马在二十几岁时曾有过一段不幸的爱情创伤，然而戈弗雷对此嗤之以鼻，而库马本人当然也对此保持缄默。

戴维&iddot;库马，一个高大黝黑的运动型人物，被基德船长送入永恒的不幸家伙，其人大致如是。

罗莎&iddot;戈弗雷也是库马型的人，她有家传的黑色剑眉，直而英挺的鼻梁，坚定的眼神和苗条结实的身体。

和母亲站在一起时，她俩看上去像姊妹，而一旁的库马先生是她们的长兄。

如同她的舅舅，罗莎亦是理性沉静之人，一点也没遗传到她母亲斯特拉那些神经质、好社交以及头脑简单的成分。

当然，罗莎和她的舅舅之间绝无任何问题‐‐没任何敌意和不快，他们的亲密关系源自于他们的血缘联系，任何不当的臆测只会让他们暴怒异常；此外，他们的年纪几乎相差二十岁。

罗莎碰到麻烦时，她不会找她母亲哭诉，也不会找她父亲‐‐她父亲喜欢沉浸于自己的天地不受打扰，对于家人，他除了自己悠闲自在之外并不想更多事情‐‐而是找她舅舅库马，打从她童年以来便一直如此。

换成其他做父亲的，也许会因自己天赋的权力被剥夺而不快，但沃尔特&iddot;戈弗雷却恰恰是一个怪人，他似乎只把家人看成他所豢养的绵羊，供他剪了毛好赚取丰厚的收入。