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第22章（第1页）

&ldo;一种说法是‐‐我先用这么个附加语。

&rdo;瓜生笑眯眯地开始了解释，&ldo;十四实际中叶，法国有个叫夏洛尔五世的国王，他让人在巴黎宫殿的高塔上安装钟表。

当时正值欧洲各地兴起安装钟塔的初期阶段。

那只钟盘上最初使用的是正确的罗马数字&lso;iv&rso;，可是国王看到了这个字，大为光火。

&rdo;

&ldo;为什么呢？&rdo;&ldo;你想，罗马数字的&lso;iv&rso;是以&lso;v&rso;上减掉个&lso;i&rso;字的意思吧。

所以国王发脾气说，怎么能从五世的五上减下一个一来呢！

于是硬把&lso;iv&rso;字改成了&lso;iiii&rso;字。

&rdo;桌子对面的几个人，接着这个故事开始大谈有关钟表的各种知识来了。

看来瓜生这个青年不仅在超自然现象方面，在其他各领域也具有很丰富的知识。

江南心想好像在哪儿见过和他性格作风极为相象的人。

他略经思考，终于想起这个人是谁。

在大学时代，参加推理小学研究会的同学中，有这么一个男同学来的……随着醉意渐浓，他的思绪离开了现实，一股劲儿地飘向遥远的过去。

接着在朦胧之中，他又记起发生在三年前的那椿从不愿提起的事件，这段回忆如同黑云笼罩在心头。

他不觉浑身一阵颤栗。

当所有钟一起敲响午夜零点的时候，他们离开大厅，回到各自的&ldo;寝室&rdo;。

睡眠被惊扰的直接原因是墙壁上的钟于凌晨三点，当当当地响起来。

他在一片漆黑中睁开眼睛，一瞬间由于无边的黑暗而不知所措朦胧的意识捕捉到响声的余韵，于是他记起了自己现在在什么地方。

时计宅院&ldo;旧馆&rdo;中的一间资料室，房门上标着&ldo;viii&rdo;号。

江南孝明拨开盖在身上的毛毯，懒洋洋地抬起上半身。

下腹部憋着一股相当强烈的尿意。

这也是他醒来的原因之一。

他站起身，用手摸着墙壁，费了好大工夫才找到电灯开关。

可能是睡前饮酒的关系，两条腿完全不听使唤。

脑子里好像罩了一层浓重的云雾。

室内亮起灯光，他擦拭着模糊不清的眼睛，瞧了一下整个房间。

这是个正方形的屋子。

房门上镶嵌着一块椭圆形的暗玻璃，四面墙壁装饰着漂亮的伊斯兰风格的瓷砖马赛克。

室内没有窗户。

靠里边的墙根立着高大的书架，架上摆满文献资料，余下的空间排列着数行带玻璃门的陈列柜，也有直接固定在墙面上的挂柜，这是专为挂钟设计的。

在左右两面墙壁的空余部分，设计了别致有趣的图案。

使用不同颜色的马赛克组成了几个直径一公尺左右的钟盘。

各个钟盘上一律安装着一根时针。

但是钟盘内部似乎没有驱动装置。

或许纯粹是一种装饰。

这么说来，好像门厅和走廊的墙壁上，也有好多处装饰了瓷砖马赛克钟盘。

室内走动的钟表只有一个，挂在门旁的墙上，刚才敲响的就是它。

而收藏在陈列柜中的钟表，没有一只是转动的。

而且这八号房间收藏的钟表，清一色是江户时代的和式钟表，所以即便转动，对现代人来说也毫无用处。