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第21章（第2页）

冯&iddot;斯特拉顿教授能猜到发生的一切，也明白最后关头默顿希望独自待一会儿。

他轻松地打开了空气阀，冲出的气体把他轻轻推向太空。

&ldo;戴安娜号&rdo;的推动力是他留下的最后礼物，它离他远去了，在阳光下，熠熠闪光，在阳光下，它还能支持几个世纪，两天后它会飞向月球，月球和地球一样都不能吸引住它。

没有他本人的质量，它也许时速能达2000英里，一个月后，就会比人类设计的任何飞船都快。

随着距离增大，阳光也会变弱，飞船的加速度也要减小，但即使在火星的轨道上，它也会以1000英里的时速飞行。

太阳也无法阻挡它的疾速飞行，比星际中飞逝的彗星还迅速，它会冲向深不可测的太空。

默顿看到几英里外火箭发射的火焰。

总指挥舱来接他，加速度比&ldo;戴安娜号&rdo;快几万倍，但一旦用完了燃料，引擎只能坚持几分钟，而&ldo;戴安娜号&rdo;却在太阳永恒的光亮下，保持速度，亘古不停。

约翰&iddot;默顿说：&ldo;再见，小艇。

我不知道几千年几万年后还会有谁看到你？&rdo;

最后，他平静下来，总控制船的信号已在身旁亮了。

他不会赢得这场飞往月球的比赛了，但他的小艇将是在漫漫星际中做长途航行的第一艘人造飞船。

1963年5月

注：这篇科幻作品暗示，有四个可以居住的星球，包括地球在内。

参加太空飞行比赛的是来自地球和火星的成员。

人类已登上火星，因此称他们为&ldo;殖民者&rdo;，文章中，atraliazia是指澳大利亚与亚洲大陆合为一个板块后，成为澳大利亚亚洲大陆，七大板块已成为四个大陆。

《最后的命令》

&ldo;现在是总统讲话。

当你们收听到这个消息时，我已经死去。

我们的国家已被摧毁，但是你们是士兵，而且是有史以来训练最严格的精锐部队。

你们懂得怎样服从命令。

现在你们必须执行最严厉的命令，这是你们未曾执行过的艰巨任务。

&rdo;

艰巨？首席雷达指挥官在心里嘲笑了一下。

不，现在应该说是&ldo;容易&rdo;，因为士兵们已经眼看着他们珍爱着的国土被许多太阳火球烤焦了，决不能再存在任何犹豫、踌躇，去考虑这是众神对人类的复仇行动，无论他们是有罪的还是无辜的。

可是为什么，为什么这命令这么迟才发布？

&ldo;你们知道你们将进入月球之外的秘密轨道飞行的目的。

侵略者知道你们存在，但又无法搞清楚你们的位置，因而他们就会举棋不定，无法决定是否该对我们发起一场攻击。

除了可以撞碎他们的地下导弹仓库里的导弹，并且摧毁匍匐在海底的核潜艇的那种地震式炸弹以外，你们算是最后的威慑武器了。

即使我们的其他所有武器都毁掉之后，你们仍能发动反攻……&rdo;