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第1章（第2页）

内容提要

本书是英国著名科幻小说作家克拉克的一个科幻短篇小说集。

作品写成于60～70年代，是克拉克短篇科幻小说的精品。

小说以克拉克擅长的天空宇宙和海洋为题材，描绘了人类在未来的年代里对宇宙和海洋的探索，宇宙生物和海洋生物与人类的交流和竞争。

在这些短篇小说中，我们可以看到，地球人与火星人如何进行太空飞行比赛；地球人在卫星电话网正式开通以后，与宇宙各星球之间的交流变得通畅而诡秘；升空器的发明，使人类个体漫游太空变成了现实；比鲸鱼大10万倍的木星水母是怎样被地球人发现的……

克拉克的科幻小说，气势磅礴，想象奇特而不失慎密，具有很强的感染力。

这些特点，在这些短篇小说中，都能处处体现。

作家简介

亚瑟&iddot;c&iddot;克拉克1917年12月16日生于英格兰的索默塞得郡。

从童年起克拉克就对科学有浓厚的兴趣，曾用自制的望远镜观察月球，画月球表面图。

因穷未能上大学，他便到政府一个机关部门当审计员，有更多的闲暇时间发展他对太空的爱好和探索，并加入自称英国星际学会的团体。

1941年他加入皇家空军，任雷达教官，曾担任首次雷达导航降落（即g&iddot;c&iddot;a）试验负责人。

服役期间，他发表了第一篇科幻小说。

1945年，他在《无线电世界》杂志上发表了《地球外的转播》一文，预言了广播和电视信号可以通过卫星系统传播到全世界，令专业人士感到吃惊甚至怀疑。

然而，20年后，&ldo;晨鸟&rdo;同步卫星的成功发射，证实了他的科学预言。

从50年代起，克拉克对海底探索十分爱好，并到锡兰（今斯里兰卡）的科伦坡和澳大利亚的大堡礁从事第二职业‐‐不穿潜水衣深水潜水和海底摄影。

此活动，他在以《珊瑚岸》（1956年）开始的一系列作品中作了详细描述，并作为电视片的题材，搬上荧屏。

从此，他和其他科学家一起作为名人，经常出现在美国电台和电视台上。

克拉克有四十多种著作，这些著作以三十多种文字出版了一千万册以上。

1962年，他以科学写作的成就获得了联合国教科文组织授予的卡林加奖；同年，《地球外的转播》一文获得富兰克林学院授予的金质奖，文中所论述的地球同步卫星的细节至今仍为所有商业通讯卫星所采用。

1965年，他发表在《生活》杂志上的关于通讯卫星的文章，被评为该年度最佳航天报告文学而获得宇航作者奖。

1969年，他获得美国科学促进协会和威斯汀豪（西屋）的科学写作奖；同年，他又以与斯坦利&iddot;库布利克合作的《2001：太空奥德》获得该年度的奥斯卡艺术成就奖的提名；此外，他还获得雨果奖和星云奖两项科学幻想小说头等奖。

前言

这本集子包括我在六十年代里创作的短篇小说。

六十年代正巧是科学技术史上最有戏剧意义的时期之一。

在那个年代里，人类发明了镭射，初步破译了遗传基因密码，发射了第一个金星、火星探测器，发现脉冲星以及登上了月球。

这些大事件中的绝大多数，都写进了我的故事，有些是在发生前就预测到了，而有些则是取得成果后，被写进故事中的。

现在我按年代顺序来编排它们。

这是我的第六本短篇小说集，我想给它加上一个附标题：&ldo;克拉克的最后选集&rdo;‐‐这不是暗示我会结束我的写作生涯（虽然我确实想知道2001年到底会发生什么），而是因为目前我写得越来越少，而把更多的时间花在演讲、旅游、摄影和潜泳上。

按我目前的写作速度来推算，第七本集子只能在许多年之后才可能出版了。

看来不如在这本书再版时加进一些零散的故事。