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第3章（第2页）

它起先在少数人的口中流传，然后出现在杂志和畅销出版物中。

一时间成为时髦的话题。

当时你一定听说过，尽管你也许已经忘了。

公众的注意力总是如星转斗移一般。

如今这个想法还在人们的大脑中不时闪现，既没完全消失也非十分活跃，没有联系也无影响。

这是一个奇异而又几乎难以令人置信的想法，但也不是绝对没有可能。

这件事的发生是有可能的。

这个想法产生于约瑟夫&iddot;戴维斯先生的大脑。

戴维斯是个文人，敏感，聪慧，受过很好教育。

这个念头是在他处于麻木状态中产生的，那种状态最容易让奇怪的念头进入大脑并驻扎下来。

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说起来，这想法诞生于11月的一个早上，在天文俱乐部里。

然而，在我们描述这个想法对午餐后坐在俱乐部吸烟室里的约瑟夫&iddot;戴维斯先生产生了什么样的影响之前，也许最好先告诉读者一些有关他的事情。

我们就从一开始说起吧。

他出生在本世纪与上世纪之交的春分之日。

一来到这个世上他就显示出活力和早慧，他的&ldo;机灵&rdo;曾给母亲和保姆们带来了快乐。

依着我们人类的行为方式，他降落到这个世界，刚一睁眼，便盯着周围的一切看，随手抓起东西放进嘴里，并开始模仿，发出声音，分辨声音，就这样，我们生活于其中的这个奇怪世界的图像在他头脑中渐渐形成。

保姆给他讲故事唱歌，母亲给他唱歌讲故事，家庭教师按时来给他上课，后来又是家庭教师又是学校，还有许多人，许多图画，单音节字的小书，然后是正常的多音节字图书，声音美妙的大个子牧师，声音沙哑的小男孩们，以及形形色色的人们不断告诉他这些那些事情。

于是，渐渐地，世界的模样，对自己的认识，他将要做什么，应该做什么，被希望做什么，在他大脑中越来越清楚了。

然而，他只是慢慢地才意识到，他头脑中那幅世界画图里有些东西，也许并不存在于其他人的头脑中。

总的来说，他们向他显示的世界好像是真实的、确切的，就在那里，如此而已。

他们告诉他，这个世界有纯粹的好东西，有可怕的坏东西，还有你根本想不到的野蛮粗俗的东西；这个世界上有好人，有坏人，有了不起的人；有你喜欢，羡慕，服从的人；有你不喜欢的人；有富有的、触犯了他会向你起诉，不小心则开车撞你的人；有贫穷的、为你做事只索取微小报酬的人；一切都不差，清清楚楚，明明白白。

你小心翼翼，快快活活地生活在这个世界上，自然无忧无虑。

只是，有种感觉不知不觉地在他头脑中产生‐‐它是那样难以察觉以致于无法就此提出问题‐‐仿佛这个实实在在确信无疑的世界在这一点或那一点上躲躲闪闪，模糊不清，遮遮掩掩，好像背后藏着完全不同的其他东西。

它从来不是透明的。

通常十有九天这个世界是完整无缺的，但接着就有那么一会儿，一个阶段，一段令人困惑的时期，这个世界就像是一扇画屏遮掩着什么‐‐它掩藏的是什么呢？