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第5章（第2页）

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&ldo;开始我也是，&rdo;她表示同意，&ldo;但现在只是有点刺痛而已。

嗯，我吃不出来樱桃酒和黑樱桃酒的有什么不同。

不过它们都很来劲！

我说不上来喜不喜欢。

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&ldo;我可不喜欢，&rdo;班迪克斯明确地说道，&ldo;这些糖有些不对劲，我要是你，就不再吃了。

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&ldo;嗯，我想，它们只是实验品。

&rdo;他太大说。

几分钟后，班迪克斯先生出门去市区赴一个约会。

他太太则继续品尝巧克力，试图弄清楚它们究竟好不好吃。

她对他说的最后一句话是：这些糖让她满嘴发烫，可能无法再吃了。

（&ldo;这段话班迪克斯先生记得非常清楚，&rdo;莫司比总探长一边说，一边注视在座每一张浑然忘我的脸，&ldo;因为这是他最后一次看见自己的妻子还尚在人间。

&rdo;）

他们在客厅的对话，大约是发生于二点十五分到三十分之间。

班迪克斯在城里的约会是三点钟，他在那儿待了约莫半小时，然后叫了部计程车回俱乐部喝下午茶。

谈生意时，他就觉得非常不舒服，在计程车里他几乎瘫痪；司机得请俱乐部服务生帮忙扶池进去。

他们俩都表示，当时他脸色苍白的吓人，双眼痴瞪，嘴唇铁青，皮肤则又湿又黏。

但他的神智似乎相当清醒，一旦扶他上了阶梯，在服务生的协助下，他也能自己抬起脚步走进大厅。

服务生被他的样子吓到了，想要请医生立即过来，但班迪克斯先生是个临危不乱的人，他完全拒绝这么做，并坚称一定是消化不良之故，休息几分钟就会好了；他自认一定是吃了不对胃的东西。

服务生虽不以为然，但也只好遵命。

过了一会儿，他对一直待在俱乐部未曾离开的尤斯特&iddot;班尼斐勒爵士重述了自己的状况。

不过，这次他补充说道：&ldo;我现在想起来了，一定是你给我的那盒烂巧克力害的。

那时候我就觉得这糖怪怪的。

我最好打个电话给我老婆，看看她有没有发生和我一样的症状。

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好心的尤斯特一看到班迪克斯的模样，所受到的惊吓绝不亚于服务生，听到他这么说后，心慌慌地觉得自己该负起些责任，所以便主动表示要帮忙打电话给班迪克斯夫人，因为眼看班迪克斯实在是难以起身行动。

就在班迪克斯正要回答时，他的状况突然起了奇怪的变化。

他的身体原本软趴趴地靠在椅背上，突然之间变得僵直坚硬：他的嘴巴紧闭，苍白嘴唇一皱而形成可怕的狞笑，双手亦紧紧地握住了椅把。

就在同时，尤斯特爵士千真万确地闻到苦杏仁的味道。

这下子事态严重了，从眼神可看出班迪克斯正处于死亡边缘。

尤斯特大声唤来服务生及医生。

两三位在大厅另一端的人，也当场赶了过来（从未有人在这间大厅如此大声叫嚷过）。

尤斯特刻不容缓地指派其中一位，去通知服务生就近召唤医生过来，然后请其他人试着摩挲班迪克斯痉挛的身体。

无庸置疑地，大家都认为班迪克斯中了毒。

他们不断跟他说话，问他感觉如何，还有该为他做些什么，但他就是没有任何反应。

事实上，他是完全丧失了意识。