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第7章（第2页）

二人起初认为天下相同之物甚多，也许事出偶然，便坐下叫些酒饭，随意吃喝。

后来周淳越想越觉稀奇，便将酒保唤来问道：“你们柜上那个红葫芦，用来装酒，甚是合用，你们是哪里买的？”

那酒保答道：“二位客官要问这个葫芦，并不是我们店里的。

在五天前来了位穷道爷，穿得十分褴褛，身上背的就是这个葫芦。

他虽然那样穷法，可是酒量极大，每日到我们店中，一喝起码十斤，不醉不止，一醉就睡，睡醒又喝。

起初我们见那样穷相，还疑心他是骗酒吃，存心吃完了卖打的。

后来见他吃喝之后，并不短少分文，临走还要带这一大葫芦酒去，每天至少总可卖他五六十斤顶上的大曲酒，他倒成了我们店中的一个好主顾。

他喝醉了就睡，除添酒外，轻易不大说话，酒德甚好，因此我们很恭敬他。

今早在我们这里喝完了酒，照例又带了一大葫芦酒。

走去了两三个时辰回来，手上夹了一件俗家的棉袍，又喝了近一个时辰。

这次临走，他说未带钱来，要把这葫芦作押头，并且还说不到两个时辰，就有人来替他还账。

我们因为他这五六天已买了我们二三百斤酒，平时我们一个月也卖不了这许多，不敢怠慢他，情愿替他记账，不敢收他东西，他执意不从。

他说生平不曾白受过人的东西，他一时忘了带钱，回来别人送钱，这葫芦算个记号。

我们拗不过他，只得暂时留下。

客官虽喜欢这个葫芦，本店不能代卖，也不知道在哪里买。”

周淳一面听，一面寻思，便对酒保说道：“这位道爷共欠你们多少酒钱，回头一齐算在我们的账上，如何？”

酒保疑心周淳喜爱葫芦，想借此拿去，便道：“这位道爷是我们店里的老主顾，他也不会欠钱的，客官不用费心吧。”

燕儿正要发言，周淳连忙对他使眼色，不让他说话。

知道酒保用意，便说道：“你不要多疑。

这位道爷原是我们的朋友，我应该给他会酒账的。

这葫芦仍交你们保存，不见他本人，不要给旁人拿去。”

酒保听了周淳之言，方知错会了意。

他本认为穷道爷这笔账不大稳当，因为人家照顾太多，不好意思不赊给他；又怕别人将葫芦取走，道人回来讹诈，故而不肯。

今见周淳这样慷慨，自然心愿。

便连他师徒二人的账算在一起，共合二两一钱五分银子。

周淳将酒账开发，又给了一些酒钱，便往燕儿家中走去。

燕儿正要问那道人的来历，周淳叫他不要多说，只催快走。

不大工夫，已到燕儿门首。