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第3章（第2页）

由警官、消防队员，还有村里的年轻人所组成的自卫团，连续数月搜遍了附近的群山和地底的钟乳洞，依然找不到他的下落。

当事情发生后经过一段相当长的时间，人们逐渐趋于平静时，仍有人发现许多证据显示要藏还活着。

村民们经常发现有牛只被射杀，身上的肉被横切纵剖，残骸周围留有取火烤肉的痕迹。

因为村里的牛只整个冬天都被关在牛栏里，到了春天才野放到山坡上，放养的牛只随意吃野草，从这个山头漫步到另一个山头，有时候还会越过县界到鸟取县。

这些牛只经过一个月或半个月的放牧后，因为需要盐份，便会自动下山回到饲主的家里。

由此可知，逃往深山的要藏不但没有自杀，甚至还有非常坚强的求生意志，这又燃起村人新的恐惧。

要藏的行踪现在依然无从得知，他潜入深山已二十余年，依据常识判断，他不可能恬这么久，但是有为数不少的村人仍坚持他还活着，而且所提出的证据相当牵强。

那时，被要藏当场击毙的有三十二个人，三十二的数字正好是八的倍数，换言之，就是每位八墓神均追索四个牺牲者，如果要藏死了，牺牲者就多出一个，所以有些人认为要藏还活着。

&ldo;有第二次就有第三次。

第一次是田治见的先祖庄左卫门系人事件，牺牲了八个人；要藏是第二次，牺牲了三十二个人。

不知何时还会再来一次，如果有，定会发生比这回更恐怖的事件。

直到现在，八墓村的小孩如果不听话，父母亲只要恐吓说：&ldo;头上长角的鬼来了！

&rdo;小孩的脑海马上浮现出白色头巾上绑着两支手电筒，胸前挂着煤油灯，腰问插着一把日本刀，单手持猎枪的恶鬼，霎时停止哭泣，事实上，这也是八墓村民永远的噩梦。

那些直接违逆要藏的人，经过这次浩劫，下场又如何呢？很不可思议的，当时与事件有关的人，都阴错阳差逃过一劫，死伤的都是与事件无关的第三者。

要藏最为憎恨的人首推训导老师龟井阳一。

那天晚上，他到邻村与一位和尚下棋，所以没有遭到危难。

也许他对自己无端殃及无辜的村人感到自责，所以事件发生之后，旋即请调到某个遥远的小学去。

其次是鹤子的双亲。

当他们一听到骚动，马上就明白发生了什么事，随即钻进稻草堆里躲藏，因此毫发无伤。

再来就是引起这次骚动的主角鹤子母子。

先前她已带着儿子避难到姬路的亲戚家，逃过了一劫。

事件之后，因为警方传讯，鹤子曾经回到村庄，但是村人对她的怨恨很深。

尤其那些失去父母或子女遭杀害的村民们，对她更是憎恨，他们认为当初鹤子只要安分守己地待在要藏身边，就不会酿成如今的大祸，这件惨绝人寰的凶杀案都是她引发的！