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第9章（第1页）

&ldo;它是我推理锁链中的第一个环节。

弄成粉末的麻醉剂决不是没有气味的。

这气味虽不难闻，可是能察觉出来。

要是把它掺在普通的菜里面，吃的人毫无疑问可以发现出来，可能就不会再吃下去。

而咖喱正是可以掩盖这种气味的东西。

不可能设想，陌生人菲茨罗伊&iddot;辛普森那天晚上会把咖喱带到驯马人家中去用。

另一种特别怪诞的设想是，那天晚上他带着弄成粉末的麻醉剂前来，正好碰到可以掩盖这种气味的菜肴，这种巧合当然是难以置信的。

因此，辛普森这个嫌疑就排除了。

于是，我的注意重点就落到斯特雷克夫妇身上。

只有这两个人能选择咖喱羊肉供这天晚上的晚餐用。

麻醉剂是在菜做好以后专门给小马倌加进去的，因为别人也吃了同样的菜但没有坏作用。

那么他们两个人中哪一个接近这份菜肴而未被女启发现呢？

&ldo;在解决这个问题以前，我了解到这条狗不出声的重要性，因为一个可靠的推论总会启发出其他的问题来。

我从辛普森这个插曲中知道，马厩中有一条狗，然而，尽管有人进来，并且把马牵走，它竟毫不吠叫，没有惊动睡在草料棚里的两个看马房的人。

显然，这位午夜来客是这条狗非常熟悉的人物。

&ldo;我已经确信，或者说差不多确信，约翰&iddot;斯特雷克在深夜来到马厩，把马牵走了。

为了什么目的呢？显然，是不怀好意，不然，他为什么要麻醉他自己的小马倌呢？可是，我一下子想不出为什么。

以前有过一些案子，驯马师通过代理人把大量的赌注押在自己的马的败北上，然后为了欺骗，故意不让自己的马得胜。

有时，在赛马中故意放慢速度而输掉。

有时他们用一些更有把握更阴险狡猾的手法。

这里用的是什么手法呢？我希望检查死者的衣袋里的东西后再作出结论。

&ldo;事实正是如此，你们总不会忘记在死者手中发现的那把奇特的小刀吧，当然没有一个神智正常的人会拿它来当武器使用。

正象华生医生告诉我们的那样，这是外科手术室用来做最精密手术的手术刀。

那天晚上，这把小刀也是准备用来做精密手术的。

罗斯上校，你对赛马是有丰富经验的，你总该知道，在马的后踝骨腱子肉上从皮下划一小道轻轻的伤痕，那是绝对显不出痕迹来的。

经过这样处理的马将慢慢出现些轻微的跛足，而这会被人当做是训练过度或是有一点风湿痛，可是却不会被人发现是一个肮脏的阴谋。

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&ldo;恶棍！

坏蛋！

&rdo;上校大声嚷道。

&ldo;我们已经清楚约翰&iddot;斯特雷克把马牵到荒野去的目的了。

而这样一匹烈马受到刀刺以后，一定高声嘶叫，因而会惊醒在草料棚睡觉的人。

所以绝对需要到野外去干这个勾当。

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