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第71章（第2页）

所以，他是打算来卖东西的。

这和他神秘正好相符。

他有邮票或珠宝打算卖给唐纳德&iddot;科克，一些贵重的东西，这可以从他尽量简朴的外表上判断。

很明显的，他被谋害的原因，一定是他大老远从中国来打算要卖的邮票或珠宝。

甚至可以推想得出，因为科克是专门收集中国邮票，这名传教士手上拥有中国邮票的可能性远大于珠宝。

这还不能确定，只是可能性较大。

因此，以我自己解决这个案子的方法，我要维利警佐去搜索作案目标，看看能不能找到中国邮票；也顺便找找那些珠宝。

&rdo;埃勒里停下来又点了一根烟，&ldo;我是对的，维利警佐是找到了这张邮票。

&rdo;

有人喘了口气，但是当埃勒里在众人脸上搜寻时，他看到的只是凝视他的眼神。

他徽笑着从口袋中拿出一个牛皮纸大信封，从信封里他又拿出另一个小一点、写着中文地址的样式奇怪的外国信封，角落上一张盖着邮戳的邮票。

&ldo;科克与麦高文先生，&rdo;‐‐这两个人犹豫着站起来‐‐&ldo;我们最好请教一下这两位邮票方面的专家，你们觉得这是什么？&rdo;

他们两人勉强向前，但又好奇。

科克慢慢地拿起来，麦高文则从旁凝望。

他们两人几乎同时大叫一声，并且开始兴奋地彼此低声讨论。

&ldo;好了，先生们！

&rdo;埃勒里说，&ldo;我们都很期待你们指点，那是什么？&rdo;

这信封上的邮票，是一张小小的、长方形的薄纸片，只印单色，是明亮的橙黄色，在长方形的边缘内，盘绕着一条传统民俗中的龙。

面值五分钱。

邮票的印刷很粗劣，信封本身也因年代久远而泛黄破损。

信封其实是早期但至今仍在使用的欧式信封，一面写信，另一面写地址，把它折叠起来即可邮寄。

&ldo;这个，&rdo;唐纳德说，&ldo;是我所见过最珍贵的东西，对一个专门搜集中国邮票的集邮者来说，是个了不起的发现。

这是中国最早发行的官方邮票，它的实际发行日期比标准的邮品目录上公认的首收发行日期早好几年。

由于是实验性的出版，所以印量极少，邮政系统使用的时间非常短。

这种票，无论是贴在信封上的，用我们的行话来说是实寄封，还是单剪下来的，都没有发现过‐‐老天！

它真是个极品！

&rdo;

&ldo;甚至在中国邮票的专门目录上都没有提到过，&rdo;麦高文嘶哑地说，一边贪婪地看着信封，&ldo;在一篇谈老邮票的学术论文上曾粗略地提过它，格外深情地谈到它的颜色，就如同集邮者格外喜爱大英帝国国家首次发行的一便士黑票一样，天啊！

它真是漂亮！

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