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第24章（第3页）

　　高木急忙向道。

然而石狩检察官的问答却平淡无力。

　　“作为公职人员，当然不能随便说的。

但是，为了答谢你们的努力，我以个人的身份，尽量对你们谈—些情况。

她的处境比你们所想的要糟糕得多。”

　　“到底是怎么回事？”

　　“我们搞清了她的身世。”

　　这又引起了我新的惊愕。

这样就又揭开了千鹤井家秘密的新的一页。

这使我的心情郁闷起来。

　　石狩检察官从皮包里拿出笔记本翻阅起来。

　　“你们也许在想，不知警察在这三天里边干了些什么！

仅是，我们警察绝对没有睡大觉。

“这里有一份对过去在千鹤井泰次郎家当过女仆的松野鹤的调查记录的副本。

去世的泰次郎的妻子、就是麟太郎的母亲，非常喜欢松野鹤，叫她当女仆的头儿，多年料理全家的事务。

昨天山本博士的话，从这份调查记录中得到了证据。

因为她年龄太大了，有的话说得不太清楚，我大概向你们介绍一下。

　　“松野鹤在千鹤井夫人身边工作，是从大正二年（1913年）到昭和三年（1928年）秋天。

在此期间，麟太郎、洋二郎、佐和子相继降世。

佐和子不是泰次朗的亲生女这一点，昨天山本博士已经说明，警察方面对此抱有疑问也比我们要早。

当时泰次郎在东京当开业医生，业务相当昌盛，除松野鹤以外，还经常另有两个女仆，可是夫人特别信赖松野，据说事无巨细，都敞开和她商置。

警察在掌握了这些情况的基础上，向松野追问佐和子的问题。

　　“这个女人开始老是不肯开口，她大概是为了尊重夫人的名誉和夫人对她的信任，下定了决心为夫人保守秘密。

但是，后来态度逐渐有所变化。

在向她追问了几次以后，她终于哭着说出了夫人的秘密。

　　“在佐和子出生一年以前，夫人患了轻度的肠膜炎，带着洋二郎到逗子附近的渔村异地疗养。

松野鹤也一同前往照顾和看护夫人，泰次郎也每周夫看望一次。

夫人的病体逐渐好转，秋天某日，夫人在诲滨与初恋的情人邂逅相遇。

对于男人来说，初恋的对象，往往就象在道边上信手折取的野菊花，转瞬之间又将它扔掉那样，后来再见面时这是第几个情人都记不起来了。

　　“可是对于女人来说，恋爱是她的一切，第一个在女人的心上点燃起爱恋与忌妒的火焰的初恋的对象，是她一生也忘不掉的。

　　“夫人的这位初恋的情人，是一个贫穷的画家。

他虽然有才华和奔放的热情，但身处逆境之中，缺乏顺应潮流的能力，生活一直十分贫苦，终至自杀身死。

他的真正价值，死后才得到社会承认。

当这位画家还是美术学校的一名穷学生的时候，和少女时代的夫人之间，孕育了美丽的爱情花朵。