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第4章（第3页）

　　首先，布古茶是冲绳自古以来的一种饮品，和富山的‘巴沓茶”

、松江的“波醍茶”

一样，是冲绳地方特有的嗜好。

根据书中介绍，制作布古茶时，应先将炒米的热水倒入大碗中，然后再倒入用炒米水泡制出的中国茶和山原茶的“混合茶”

，接着用茶筅（一种搅茶时使用的竹器）一个劲儿搅拌，直到出现泡沫为止。

这样一来，就可以看到白色泡沫“噗噗”

涌现的壮观。

　　接下来的问题是——“为什么会在彦根举办冲绳茶会？”

原来，井伊家上一代的未亡人出身于冲绳，是琉球王·尚家的后代——就是琉球王家最后的公主。

出于这个缘故，这里一年一度都会从冲绳邀来宾客，大家围坐在如今已年过八十的公主身边，举办优雅的茶会，品尝布古茶。

由布古茶还衍生出来了“布古茶道”

。

很多年前，井伊家未亡人举办了彦根最初的布古茶会，首先是表达庆祝之意，其次是寄托与故乡冲绳紧密相连的愿望。

之后，不知从何时起，这项茶会逐渐成了彦根一项着名的活动。

　　基础性的知识就是上述这些。

至于布古茶究竟是怎么回事，除非亲眼去看一看，否则还是不知道，当然也无法想像出它的味道。

不过，对聪子而言，比布古茶更引发她兴趣的，反而是“琉球王国的公主”

。

她在想——向上追溯几百年，琉球王国是什么样？——这种事要问越坂的话，准保又会被他骂呆子，所以，聪子决定自己去资料室查。

　　所谓琉球王国，是于1430年诞生的琉球统一政权在此之前，琉球曾存在“北山”

、“中山”

、“南山”

三大政权，中山的尚氏击败北山和南山，从而确立了统一政权后来，尚氏建成首里城，现在是冲绳的观光胜地。

最近这座城堡被推荐列入联合国教科文组织设立的“世界文化遗产”

。

　　17世纪，琉球王国遭到岛津氏侵袭，不得不陷入从属德川幕府的状态，勉强求生。

此时的琉球，不过空有“王国”

之名，事实上则是岛津藩管理之下的一块殖民地。

岛津藩在残酷榨取琉球王国民脂民膏的同时，还通过琉球，广泛开展和中国内地的通商贸易。

在日本当时所处的锁国状态下，牟取暴利无数。