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第24章（第1页）

归根结底都是“祭灶神”

。

民间传说，“上天言好事，下界保平安”

，即每年的腊月廿三、廿四，灶王爷都要回归天庭，上禀各家各户的善行恶行。

于是，小年这天，大家会在灶台前摆上十几碗灶糖、灶饼、糯米糍粑、荸荠、福桔等零嘴，再摆上一排小小的塑料酒杯，斟满红酒，两侧点上两根红蜡烛，一旁再靠着一根绑了红纸的长甘蔗。

一家人点香叩拜后，放条鞭炮，撕了旧的灶神画像扔进炉子里和黄表纸一起烧了，最后再贴上新“灶神”

，有辞旧迎新、迎祥纳福之意。

灶糖、灶饼种类繁多，有老鼠囝、金钱饼、灶公饼、灶嬷饼、麻生等，大多是福平省的特色美食。

相比于大年三十，小孩们往往更期待这天。

他们不约同地守在家里，生怕零食被兄弟姐妹偷吃了去，等到晚上祭灶神一结束，就火急火燎地揣走了自己的那份，冲出家去玩了。

跛子家烧纸钱的炉子高大厚重，有一人高，外层布满了铁锈，是高太奶奶时期传下来的。

炉子半封闭式，上边盖着锥形的“帽子”

，中间带了四扇可以伸缩的“窗子”

。

帽子可以打揭开，供卖掉纸钱灰时倾倒用，窗子则是用作投放纸钱。

一家人都围在炉子前烧纸钱，早一月前郑玉兰就把纸钱折成了经典的元宝状，方便焚烧，寓意又好。

烟气熏，炉子就放在了屋外烧。

宝珠正好站在了风口处，被搀着灰的烟扑了满头满脸，眯着眼把一个又一个元宝精准地丢了进去，豁牙露齿地念念有词：“灶神爷爷，汝不要怕粘牙，我把零食都吃光光，汝就不会粘牙了。”

郑玉兰瞪了她一眼：“门牙都吃掉了还想着吃，人家六岁换牙，你倒好，四岁不到门牙就霍霍没了，我看你也不用等老了，等过些年牙齿都掉光了，我给你煮糊糊吃。”

宝珠捂住了嘴，从牙齿缝里漏出了句：“不七糊糊。”

跛子笑着将宝珠抱离了风口，自己坐到了宝珠的位置上，口中絮絮念叨着“童言无忌”

、“灶神莫怪”

的话。

“祭灶神”

的贡品有讲究。

甘蔗头必须要完好无缺，有“节节高”

和“金榜题名”

之寄意。

灶糖、灶饼则有个有趣的故事，这些都是由麦芽糖制作，祭此类品意在黏严实灶公的牙，使他说不了话，善行说不出口是一回事，但确是告不成状了。

宝珠脖子上挂着的长命锁叮铃铛铛地响，一家人在这伴音中有说有笑的。