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第1章 初见（第1页）

年关将至，大雪飘飞，时辰已近黄昏，这浣城里却不见一丝一毫的冷清。

浣城是甘州咽喉之地，甘州内有浣江、岷江两条大河，水深而平缓，全年不冻，故而航运发达。

浣城因依浣江而建得名，往来甘州的行商十人有八人都要在此落脚歇息和贸易，所以浣城之富庶冠绝甘州。

浣城街上房屋鳞次栉比，店家们纷纷在自家招牌旁挂上两个斗大的灯笼，生怕往来如织的行人看不清店名。

甘州人好酿美酒，甘州美酒以绵软醇厚著称，那些走南闯北的商贾除了赚钱外，最大的乐趣就是豪饮一坛甘州美酒，更有附近州府的人士不远千百里慕名而来，只为一试这盏中醉人的玩意，所以街道两旁的招牌倒有一多半是酒家的，寒风吹动酒招，如旌旗招展，伴着觥筹交错和阵阵酒香，致使整个浣城都沉醉在酒香之中。

城外南门，虽然官府会令民夫和行商清理官道上的积雪，但刚下过雪的路面仍是十分泥泞，时常会让马车倒翻，让那些过往的商人苦不堪言，愈加羡慕起码头上有大船的商队来。

正准备进城的行商赵珣望了望渐晚的天色和准备关闭的城门，庆幸之意流露于脸上，转身向身后推着车的三个和尚施礼道：“此次若不是有几位小师傅，赵某指不得要在城外过夜了，还请几位小师傅受我一礼。”

赵珣身后的那个年轻僧人连忙还礼：“阿弥陀佛，赵施主不必多礼，时候不早了，施主还是赶快进城，贫僧和师弟还要回寺里呢。”

赵珣再一拱手，就要掏出些银子以示感谢，却被那青年僧人推开，只得无奈道：“既然小师傅不收钱，那能否告知赵某小师傅是哪座寺庙的高僧，等在下此间事了，定要去贵寺上香布施。”

这次回答他的却是一个年方十六的小沙弥，只见他双手合十，一本正经的说到：“回赵施主的话，小寺就是城南阊山上的普耀寺，现在山上路滑，施主上山时可要小心些，切莫滑倒了。”

赵珣见回话的是个小沙弥，笑着谢过，向众僧拱手道别，此时守门的小吏已将他的货物清点完毕，交了灵石，招呼随行的伙计扶着断了一个轮轴的马车缓缓进城。

城外青年僧人带着一大一小两个沙弥匆匆离去，只留下一串脚印，风雪也似乎比之前更大了一些。

普耀寺依阊山山腰而建，是浣城附近最有名的名寺，前来上香的香客络绎不绝。

主持清弘大师体念香客上山不易，令寺里众僧每日清扫山道。

这日轮到觉明和尚带着师弟觉让、觉虚清扫山道，赵珣等人因拉货的马车损坏，正一筹莫展之际恰巧遇到众僧，觉思带着师弟帮助赵珣将车推到城门外，却也误了时辰，三人只得加快脚步赶回寺庙。

觉明年纪最大身体强健，觉让也有二十岁了，只有那觉虚年纪最小，身体自幼虚弱，走了一会儿就气喘吁吁，累的满脸苍白。

觉明见状，就把觉虚背在背上小跑上山，觉让紧随其后，以往要一个半时辰才能走完的路程，今日只消一个时辰便看到了山寺的大门。

叫开了大门，三人急急往讲经堂赶去，这时讲经堂内主持清弘正让僧众们诵大慈菩萨发愿偈，在严肃经声中三人找到自己的位置，曲膝跪坐跟着诵经。

晚课结束，清弘大师命众僧回各自厢房中温习经书，众僧散去，唯独觉明，觉让，觉虚三人被留了下来。

清弘是一个面容清隽的中年僧人，为人严厉古板不苟言笑，着僧袍时有股不怒自威的气势，颇有得道高僧的风范。

“你三人今日为何迟归，延误了晚课？”

“回禀师傅，”

觉明看了一下低头站在两侧的两位师弟，又接着说到“我与两位师弟今日清扫山道遇一商队因风雪陷入困境，出手相助，因此······”

话音未落，“不必解释，延误就是延误，觉明你带觉虚先行下去休息，明日自行领罚”

“是，师傅”